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El jefe de Audi en la Fórmula 1, Mattia Binotto, ha instado a la FIA a replantearse el sistema de mejoras de la unidad de potencia ADUO después de que Mercedes fuera uno de los fabricantes a los que se les concedió margen para un mayor desarrollo del motor.
El motor Mercedes es considerado ampliamente como el más potente de la temporada 2026 hasta el momento, con el equipo oficial ganando siete de los primeros nueve grandes premios. Sin embargo, bajo la evaluación actual del ADUO, solo se mide el rendimiento del V6 al determinar qué fabricantes son elegibles para mejoras adicionales.
Esto ha dejado a Mercedes con espacio para realizar más trabajos, mientras que el V6 de Red Bull Ford Powertrains fue identificado por la FIA como la referencia y, por lo tanto, quedó excluido de mejoras adicionales más allá del programa de homologación restringido. Red Bull ha impugnado ese resultado, pero las revisiones posteriores de la FIA no han alterado la conclusión.
El debate surge en medio de un escrutinio más amplio sobre la eficacia con la que los equipos y fabricantes están extrayendo rendimiento de las unidades de potencia de 2026, un tema que también se refleja en el análisis del desafío de explotación de la unidad de potencia Mercedes de McLaren.
En declaraciones exclusivas a Motorsport.com, Binotto argumentó que el sistema corre el riesgo de recompensar a los fabricantes cuyo verdadero potencial del motor puede no ser totalmente visible en la pista.
«En mi opinión, el límite ha sido que se ha medido exclusivamente el rendimiento en la pista. Un coche con una ventaja general puede permitirse no explotar al máximo el potencial de su unidad de potencia», dijo Binotto.
Añadió que Mercedes podría, en teoría, poseer un mayor potencial de motor sin necesidad de exponerlo por completo si su coche ya tuviera una ventaja general.
«Si ese fuera el caso, también podría haber ganado un margen de desarrollo adicional. Por eso creo que el reglamento debe replantearse en este sentido», afirmó. «Esta no era la intención original del ADUO: el objetivo era ayudar a aquellos que realmente se estaban quedando atrás».
Audi fue uno de los fabricantes para los que el concepto ADUO tenía una importancia clara, dadas las preocupaciones sobre el rendimiento inicial de su primera unidad de potencia de F1. Su motor no ha estado a la altura de sus rivales, como se esperaba, pero ha tenido un comienzo razonable. Honda, en cambio, es descrito como el fabricante que más necesita el mecanismo de recuperación de la FIA.
Binotto subrayó que no estaba cuestionando el trabajo de la FIA, señalando que tiene las herramientas y los datos necesarios para sus evaluaciones. Su preocupación es el marco en sí.
«Cuando se discutió por primera vez, el concepto era el de una especie de red de seguridad», dijo, explicando que un fabricante que se quedara muy atrás al inicio de un ciclo reglamentario en gran medida congelado podría arrastrar ese déficit durante cinco años.
Bajo la escala móvil del ADUO, los fabricantes reciben fichas de mejora por cada dos por ciento que su V6 esté por debajo en potencia. Pero debido a que los fabricantes elegibles pueden modificar prácticamente toda la unidad de potencia, incluidos los componentes híbridos, la crítica de Binotto subraya un temor creciente: es posible que el sistema ya no esté midiendo lo que fue diseñado para solucionar.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.