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El ex piloto de Fórmula 1 David Coulthard considera que Mercedes debería plantearse cambiar la unidad de potencia de George Russell en el Gran Premio de Italia de este fin de semana, en lugar de esperar a que una penalización en parrilla sea inevitable más adelante en la temporada.
El jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, ya ha confirmado que el líder del campeonato, Kimi Antonelli, recibirá una penalización en Monza después de que Mercedes realice un cambio completo de motor en su W17. El equipo utilizará componentes que exceden el límite permitido para Antonelli, lo que enviará al italiano al fondo de la parrilla.
Russell se acerca a una situación similar. El piloto británico está utilizando su último escape, motor de combustión interna, turbocompresor, almacén de energía y unidad de control electrónico permitidos por el reglamento. A menos que complete las carreras restantes sin necesidad de otro componente, una sanción en parrilla es prácticamente inevitable.
Monza ofrece a Mercedes una oportunidad potencialmente favorable para asumir esa penalización. Las oportunidades de adelantamiento del circuito hacen posible recuperar posiciones, mientras que se espera que la unidad de potencia del equipo siga siendo un activo importante. Por lo tanto, se espera que Antonelli progrese con fuerza incluso desde el fondo de la parrilla.
Sin embargo, esa ventaja está bajo una presión creciente. Los equipos cliente de Mercedes, especialmente McLaren, están cerrando la brecha, lo que añade otra capa de complejidad a la decisión sobre la asignación del motor de Russell. Con Madrid y Bakú como próximos circuitos urbanos, posponer la penalización podría crear un problema estratégico más difícil.
El panorama general de Monza se analiza en nuestra previa del Gran Premio de Italia, pero para Mercedes la cuestión central es si actuar ahora o preservar los componentes actuales de Russell durante el mayor tiempo posible.
En declaraciones al podcast Up to Speed, Coulthard argumentó que Mercedes debería aprovechar la oportunidad cuando se presente.
“Sí, creo que simplemente tienes que aprovechar el momento cuando lo ves. No sé de dónde viene esa expresión, pero tienes que aceptar una penalización. Monza, como hemos dicho, ofrece más potencial”.
Coulthard también señaló la comprensión de Mercedes sobre el despliegue de la unidad de potencia, lo que, según dijo, había ayudado al equipo a mantener una ventaja sobre equipos cliente como McLaren, Williams y Alpine a principios de año. Cree que McLaren ha logrado algunas de sus mayores ganancias mejorando su propia comprensión de cómo utilizar la unidad de potencia.
“Muy pronto descubriremos quién sale victorioso de esa carrera en particular”, añadió Coulthard.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.