El interés de Geely en la Fórmula E podría abrir la puerta al regreso de Lotus

Geely intensifica su evaluación de la Fórmula E

Geely está analizando con mayor seriedad un futuro programa en la Fórmula E, centrando su atención en la segunda fase de la era Gen4, prevista para 2028. Las conversaciones con posibles socios continuaron durante el pasado E-Prix de Shanghái, donde Victor Young, vicepresidente ejecutivo y portavoz de Geely Holding Group, estuvo presente en el paddock.

Young mantuvo reuniones con figuras destacadas de la Fórmula E y varios jefes de equipo durante el evento, subrayando que el interés de Geely ha dejado de ser un concepto lejano. Para un campeonato que busca una mayor relevancia de los fabricantes en China, el momento es significativo. Actualmente, la Fórmula E cuenta con un equipo de inscripción china, Envision, pero no ha tenido un fabricante chino desde que la participación de NIO con el entonces equipo ERT finalizó en 2023. Incluso entonces, el vínculo técnico de NIO se había desvanecido efectivamente tras el periodo Gen2.

El panorama potencial de fabricantes también está cambiando en torno al ciclo de reglas Gen4, con la Fórmula E preparándose ya para su próxima gran fase técnica. Ese contexto más amplio se refleja en desarrollos recientes, como el hecho de que CUPRA KIRO seguirá siendo equipo cliente de Porsche en la era GEN4, un recordatorio de que las estructuras de tren motriz y las asociaciones se están cerrando con antelación.

Lotus, entre las opciones de marca

Si Geely da luz verde al proyecto, cuenta con varias identidades posibles para desplegar, como Zeekr, Polestar, Lynk & Co, Lotus, Maple o la propia marca Geely. De todas ellas, Lotus posee la herencia automovilística más sólida, lo que lo convierte en un candidato evidente si el grupo desea un regreso de alto perfil a las carreras de primer nivel.

Lotus UK, el fabricante de coches deportivos, y Lotus Technology, la división de vehículos eléctricos, fueron reunificados bajo el paraguas de Geely tras una reestructuración. La empresa mantiene su sede en Hethel, Norfolk, en el histórico antiguo aeródromo de la RAF.

Un proyecto de Fórmula E bajo la marca Lotus fue objeto de un estudio de viabilidad a finales de 2020, cuando el campeonato tenía licencias disponibles tras la retirada de Audi y BMW. La situación es distinta ahora, ya que la Fórmula E está cerca de alcanzar su capacidad máxima de franquicias, esperándose 24 coches si Penske continúa y se materializa un segundo equipo oficial de Porsche.

La vía de la asociación parece la más probable

Esto apunta a que Geely se vincule con un equipo existente en lugar de llegar como un participante totalmente independiente. Aunque no hay nada cerrado, Mahindra y Lola, el ganador más reciente de la Fórmula E, se consideran las opciones de asociación más probables.

El CEO de la Fórmula E, Jeff Dodds, reconoció la amplitud de Geely al hablar en Shanghái: «Conozco bien a Victor de Geely y he hablado con él muchas veces, y creo que hacen un trabajo impresionante, ya sea a través de Lynk & Co, Zeekr, o quizás Lotus o Polestar, que podrían ser más reconocibles para nosotros; pero tienen una gran cantidad de marcas y han tenido un éxito enorme. Se puede leer entre líneas».

La estrategia de automovilismo de Geely está supervisada por Alexander Murdzevski Schedvin, actual director general de Geely Group Motorsport International AB. Con Geely ya activo en el TCR World Tour, la Fórmula E emerge cada vez más como una seria consideración de futuro.