Mercedes confirma la sanción de motor de Russell, pero sin fecha fija

La sanción de Russell es ahora inevitable

Mercedes ha confirmado que George Russell deberá cumplir una sanción por cambio de motor antes de que finalice la actual temporada de Fórmula 1, aunque el equipo aún no ha decidido en qué Gran Premio se aplicará.

El momento es crucial. Russell llega al Gran Premio de Italia del próximo fin de semana a 59 puntos de su compañero de equipo, Andrea Kimi Antonelli, y empatado a puntos con el antiguo compañero de Mercedes, Lewis Hamilton, en la segunda posición del Campeonato de Pilotos. Tras una racha complicada, Russell mostró signos de recuperación en Zandvoort al ganar la carrera al sprint y terminar tercero en el Gran Premio. Fue clasificado por detrás de Antonelli tras dejar pasar a su compañero siguiendo las instrucciones de Mercedes, una decisión que se analiza más a fondo en el artículo sobre la decisión de intercambio de coches de Mercedes tras el podio en Zandvoort.

Por lo tanto, Russell se enfrenta a un compromiso directo entre el impulso en el campeonato y la gestión del motor. Al favorito al título de Mercedes antes de la temporada le queda menos de media campaña para reducir la diferencia, mientras que el estatus de los Grandes Premios de Catar y Abu Dabi, que cierran la temporada, sigue siendo incierto debido a la crisis en Oriente Medio.

Mercedes sopesa Monza frente a Madrid

La sanción de Antonelli ya está programada. Debido a que él, al igual que Russell, debe superar la asignación permitida de cuatro unidades de potencia, Mercedes aplicará la penalización en parrilla del italiano en su carrera de casa, en Monza, la próxima semana.

Es posible que Russell prefiera evitar el mismo resultado en el Gran Premio de Italia, donde una sanción complicaría inmediatamente su intento de recortar distancias. Sin embargo, posponer la sanción crearía otro dilema difícil. La siguiente ronda es el debut del Gran Premio de España en Madrid, y Mercedes considera que el perfil urbano híbrido del trazado haría más difícil la remontada desde una posición retrasada en la parrilla.

Un equilibrio entre fiabilidad y puntos

Bradley Lord, subdirector del equipo Mercedes, confirmó que la cuestión no es si Russell será sancionado, sino cuándo.

«No hemos finalizado dónde cumplirá George su sanción, pero ambos pilotos se verán afectados», declaró Lord en el programa de radio Nu Silver Arrows de Mercedes.

Señaló los contratiempos de fiabilidad que han condicionado la asignación de Mercedes: Russell se retiró en Canadá, Antonelli en Barcelona y Russell también se detuvo al final de la clasificación en Hungría. Lord señaló que un fallo similar durante una carrera podría haber tenido una consecuencia mucho más grave.

Mercedes debe gestionar ahora las pruebas restantes para que ambos coches lleguen al final de la temporada con los componentes más frescos y de mejor rendimiento disponibles. Como dijo Lord, el equipo está equilibrando el riesgo de utilizar componentes con mucho kilometraje frente al coste en puntos de recibir una penalización en parrilla y tener que remontar a través del pelotón.