Mercedes confirma penalização de motor de George Russell, mas timing é incerto

A penalização de Russell é agora inevitável

A Mercedes confirmou que George Russell terá de cumprir uma penalização de motor antes do final da atual temporada de Fórmula 1, embora a equipa ainda não tenha decidido em que prova isso acontecerá.

O momento é crucial. Russell chega ao Grande Prémio de Itália, no próximo fim de semana, 59 pontos atrás do seu colega de equipa Andrea Kimi Antonelli e empatado em pontos com o antigo companheiro de equipa na Mercedes, Lewis Hamilton, no segundo lugar do Campeonato de Pilotos. Após uma fase difícil, Russell mostrou sinais de recuperação em Zandvoort ao vencer a Corrida Sprint e terminar em terceiro no Grande Prémio. Ele foi classificado atrás de Antonelli após ter deixado o seu colega de equipa passar por instruções da Mercedes, uma decisão analisada mais detalhadamente na decisão da Mercedes sobre a troca de carros no GP dos Países Baixos.

Russell enfrenta, portanto, um compromisso direto entre o ímpeto no campeonato e a gestão do motor. O favorito ao título da Mercedes no início da época tem menos de meia temporada restante para reduzir a desvantagem, enquanto o estatuto dos Grandes Prémios do Qatar e de Abu Dhabi, que encerram a época, permanece incerto devido à crise em curso no Médio Oriente.

Mercedes pondera Monza contra Madrid

A penalização de Antonelli já foi agendada. Como ele, tal como Russell, terá de exceder a alocação permitida de quatro unidades de potência, a Mercedes aplicará a penalização na grelha do piloto italiano na sua corrida caseira em Monza, na próxima semana.

Russell poderá preferir evitar o mesmo desfecho no Grande Prémio de Itália, onde uma penalização complicaria imediatamente a sua tentativa de reduzir a diferença. No entanto, adiar a sanção criaria outro dilema difícil. A ronda seguinte é o Grande Prémio de Espanha, na estreia de Madrid, e a Mercedes acredita que o perfil de circuito urbano híbrido da pista tornaria a recuperação de uma penalização na grelha mais desafiante.

Um equilíbrio entre fiabilidade e pontos

Bradley Lord, Diretor de Equipa Adjunto da Mercedes, confirmou que a questão não é se Russell será penalizado, mas sim quando.

“Não finalizámos onde o George cumprirá a sua penalização, mas ambos os pilotos serão afetados”, disse Lord no programa Nu Silver Arrows Radio Show da Mercedes.

Ele apontou para os contratempos de fiabilidade que moldaram a alocação da Mercedes: Russell abandonou no Canadá, Antonelli abandonou em Barcelona e Russell também parou no final da qualificação na Hungria. Lord observou que uma falha semelhante durante uma corrida poderia ter tido uma consequência muito mais grave.

A Mercedes tem agora de gerir os eventos restantes para que ambos os carros cheguem ao final da temporada com o hardware mais fresco e de melhor desempenho disponível. Como Lord afirmou, a equipa está a equilibrar o risco de utilizar componentes com alta quilometragem contra o custo em pontos de sofrer uma penalização na grelha e ter de lutar para recuperar posições no pelotão.