Norris lamenta el error en boxes tras perder el podio en Spa

Lando Norris cree que McLaren tenía el ritmo necesario para luchar por el podio en el Gran Premio de Bélgica, pero una parada en boxes lenta y las oportunidades perdidas bajo el régimen de coche de seguridad virtual (VSC) lo dejaron en la séptima posición.

El vigente campeón del mundo comenzó el día de carrera condicionado por una penalización de 10 puestos en la parrilla tras instalar una nueva unidad de control electrónico. Dicha sanción llegó después de que Norris realizara lo que describió como "una de las mejores vueltas" de su carrera en la clasificación, un rendimiento que lo situó tercero en la tabla de tiempos, pero que finalmente lo envió a la parrilla en la 13ª posición.

A partir de ahí, Norris progresó de forma constante durante el primer stint. Sin embargo, McLaren apostó por una estrategia basada en la posibilidad de un coche de seguridad tardío, que nunca llegó. Como consecuencia, Norris fue el último piloto en entrar a boxes, y la parada se prolongó durante 7,8 segundos.

Norris: McLaren tenía ritmo de podio

El retraso resultó decisivo en una carrera donde la posición en pista tenía un peso significativo. Norris afirmó que el rendimiento base del equipo era lo suficientemente sólido como para obtener un resultado sustancialmente mejor, aunque reconoció que el momento del VSC también jugó en su contra.

"Honestamente, hoy debería haber sido mucho mejor", comentó Norris. "El ritmo era fácilmente suficiente para un posible podio. Quiero decir, simplemente tuvimos una parada en boxes terrible. También tuvimos mala suerte con los VSC".

Añadió que parar durante el VSC probablemente habría sido la mejor decisión, incluso si eso hubiera significado completar un stint largo con el neumático medio. Según su valoración, el tiempo ganado al entrar en boxes bajo condiciones neutralizadas habría superado el beneficio de permanecer en pista durante cinco vueltas más.

El dilema estratégico refleja los estrechos márgenes que marcaron la remontada de Norris. McLaren tenía la velocidad, pero la combinación del momento elegido, el tráfico y la larga parada impidió que ese ritmo se tradujera en una lucha por el podio. La guía estratégica del Gran Premio de Bélgica detalla las consideraciones sobre la ventana de paradas y el coche de seguridad en esta carrera.

Aún no hay un gran avance en McLaren

Norris también rechazó la idea de que el resultado representara un gran paso adelante para McLaren. Ambos pilotos terminaron por detrás de Mercedes, Ferrari y Red Bull, y señaló que el equipo seguía estando a medio segundo de Mercedes en la clasificación.

Sin cambios ni mejoras introducidas en el coche para Spa, Norris se muestra cauteloso sobre trasladar este rendimiento directamente a Hungría. Se espera que allí llegue la primera mejora significativa de McLaren, aunque su eficacia aún está por demostrar.

Oscar Piastri compartió la sensación de oportunidad perdida. Un contacto con Charles Leclerc dañó su coche e hizo que el resto de ese stint fuera más difícil, dejándolo vulnerable ante un adelantamiento posterior de Lewis Hamilton. Aunque Piastri también sintió que el ritmo era fuerte al inicio de cada stint, afirmó que McLaren seguía un paso por detrás de los coches líderes y espera que las próximas mejoras reduzcan esa brecha.