Russell lidera los libres de Singapur con una nueva unidad de potencia

George Russell marcó el ritmo en la única sesión de libres antes de la clasificación sprint del Gran Premio de Singapur, pero su vuelta más rápida tuvo un coste importante: el piloto de Mercedes saldrá desde el fondo de la parrilla tras un cambio completo de unidad de potencia.

Russell marcó un tiempo de 1:32.274 con neumáticos blandos, 0,198 segundos por delante de Charles Leclerc. Lando Norris fue tercero, a otros 0,075 segundos del piloto de Ferrari.

Mercedes probó dos configuraciones mientras Russell asumía una sanción

La FIA confirmó durante la sesión que Mercedes había instalado una nueva unidad de potencia en el coche de Russell. El cambio incluyó el motor de combustión interna, el turbocompresor, el MGU-K, el almacén de energía, la electrónica de control y el conjunto de escapes, por lo que tendrá que salir desde el fondo de la parrilla.

Mercedes también aprovechó la sesión para comparar dos configuraciones del coche. Russell volvió a la versión asociada a su contundente actuación en el Gran Premio de Azerbaiyán, mientras que Kimi Antonelli probó el paquete de mejoras que el equipo llevó la semana pasada. Puedes leer más sobre la victoria anterior de Russell en nuestro artículo sobre su caótico triunfo en Azerbaiyán.

Russell se puso al frente cuando los pilotos cambiaron de neumáticos

Con una sola sesión de libres antes de la primera clasificación sprint, los pilotos no perdieron tiempo en una pista polvorienta. Max Verstappen marcó una primera referencia con neumáticos duros, antes de que Leclerc y luego Russell lo superaran. Más tarde, Norris rebajó el mejor tiempo a 1:34.367, y Leclerc volvió a mejorarlo hasta 1:33.969.

Antonelli ocupó brevemente la primera posición y, a mitad de sesión, aventajaba a Leclerc por 0,034 segundos, con Russell tercero. Isack Hadjar, de Red Bull, era cuarto en ese momento. Verstappen estaba a 1,1 segundos del ritmo tras sufrir problemas de radio al principio de la sesión, según el jefe del equipo, Laurent Mekies.

La detención de Nico Hulkenberg provocó la salida del coche de seguridad virtual cuando faltaban 20 minutos. Su Audi se paró en la recta de meta y los comisarios ayudaron a trasladarlo de vuelta al garaje. El piloto ya no volvió a salir a pista.

En los últimos 15 minutos, los pilotos montaron neumáticos medios o blandos. La vuelta de Russell con blandos lo colocó casi un segundo por delante del mejor registro de Antonelli con duros. Lewis Hamilton superó brevemente a Russell por 0,043 segundos, pero este respondió con una vuelta casi seis décimas más rápida que la de Hamilton. Después, Leclerc y Norris se intercalaron entre ambos. Sigue nuestra guía sobre las opciones de Russell para remontar desde el fondo en Singapur.