Zak Brown apoya a Fornaroli para un asiento en F1 tras su debut con McLaren

Brown, impresionado por el progreso de Fornaroli en McLaren

Zak Brown ha dejado claro que Leonardo Fornaroli ha hecho lo suficiente en sus primeras sesiones con McLaren como para ser considerado una seria promesa de la Fórmula 1, describiendo al italiano como alguien “definitivamente digno de estar en la F1”.

Fornaroli, piloto reserva de McLaren, ha ganado impulso rápidamente desde que ganó el campeonato de Fórmula 2 el año pasado. Se unió al Programa de Desarrollo de Pilotos del equipo en diciembre y más tarde fue confirmado como parte de la estructura de reserva de McLaren para 2026, compartiendo funciones con Pato O’Ward.

Su oportunidad más visible llegó en el Gran Premio de Barcelona-Cataluña, donde hizo su debut en los Libres 1 (FP1) en sustitución de Lando Norris. A lo largo de 22 vueltas, el piloto de 21 años se colocó quinto en la tabla de tiempos, un resultado que le dio a McLaren otro punto de referencia útil mientras evalúa su preparación para el siguiente paso.

El test con Haas completa el panorama de evaluación

El programa reciente de Fornaroli no se ha limitado a McLaren. En los días posteriores a Barcelona, también pilotó el coche de 2025 de Haas, el VF-25, durante una sesión de pruebas de coches anteriores (TPC) en Jerez. Compartió la jornada con el piloto reserva de Haas, Ryo Hirakawa, y el equipo estadounidense declaró que el programa les da “la capacidad de probar y evaluar pilotos”.

Cuando se le preguntó durante el fin de semana del Gran Premio de Gran Bretaña si existían “posibilidades reales” de que Fornaroli se uniera a Kimi Antonelli como el segundo piloto italiano en la parrilla, Brown dio un respaldo directo.

“Sí, creo que las hay”, dijo Brown. “Es un gran talento. Ha estado haciendo algunas pruebas con nosotros, así que esperamos que consiga un asiento en la F1. Creo que es definitivamente digno de estar en la F1”.

Ese respaldo es significativo porque McLaren ha visto a Fornaroli tanto en entornos de desarrollo como en sesiones reales. Para un piloto joven que busca un asiento a tiempo completo, esa combinación de pruebas estructuradas y exposición en los Libres 1 es exactamente donde se forjan las reputaciones.

McLaren, tranquilo ante los rumores sobre Verstappen

Las perspectivas de Fornaroli se enmarcan en una conversación más amplia sobre los pilotos de McLaren. Recientemente, la especulación se ha centrado en informes de que la dirección de Max Verstappen mantuvo conversaciones informales para explorar oportunidades con el equipo de Woking. Esto sigue a la intriga general en torno a la alineación actual de McLaren, con Oscar Piastri abordando recientemente el ruido sobre los vínculos con Verstappen en su propia respuesta a las especulaciones sobre el contrato de McLaren.

Brown, sin embargo, subrayó que McLaren sigue satisfecho con Norris y Piastri, quienes tienen contratos “multianuales”.

“Son rumores”, bromeó Brown. “Normalmente no hablo de mis cenas, pero anoche cené con Nigel Mansell, lo cual fue genial. Ha ganado esta carrera un montón de veces”.

Añadió: “Estoy muy contento con mis dos pilotos de carreras, Lando y Oscar. Creo que cada vez que se menciona un nombre como el de Max, la gente se emociona bastante —es un cuatro veces Campeón del Mundo—, pero [estoy] muy contento con nuestra alineación de pilotos”.

Por ahora, los asientos de carrera de McLaren parecen estar definidos. Pero los comentarios de Brown no dejan lugar a dudas de que Fornaroli ha reforzado su candidatura como uno de los jóvenes talentos más creíbles del equipo para la F1.