Esteban Ocon balaie les rumeurs sur son avenir chez Haas F1

Esteban Ocon a répondu de manière cinglante aux spéculations concernant son avenir en Formule 1, insistant sur le fait qu'il reste concentré sur la remontée en puissance de Haas plutôt que sur les bruits de couloir du paddock.

Ocon balaie les spéculations sur son baquet

Le Français arrive en fin de contrat à l'issue de la saison, et des rumeurs ont déjà associé d'autres pilotes à son baquet chez Haas. Cette incertitude s'est accentuée dans le contexte d'un début de campagne difficile, Ocon n'ayant inscrit que trois points contre 18 pour son coéquipier Oliver Bearman.

Les statistiques internes ont ajouté une pression supplémentaire. Sur les sept premières manches, Ocon a été battu en qualifications par Bearman à cinq reprises, tandis que le Britannique mène également 4-3 dans leurs duels en course. Dans un milieu de peloton où chaque position en qualification et chaque résultat en course peut influencer les perceptions, ces comparaisons ont inévitablement braqué les projecteurs sur la situation d'Ocon.

Haas aborde également le week-end du Grand Prix d'Autriche avec des interrogations plus larges sur sa compétitivité, sur un circuit où le programme de l'équipe prévoit un changement lors des EL1, avec Ryo Hirakawa remplaçant Esteban Ocon pour la première séance d'essais libres.

Haas cherche des réponses après des courses difficiles

Les résultats récents d'Ocon reflètent les difficultés plus larges de l'équipe. À Barcelone, il a terminé 13e après avoir dû gérer une dégradation des pneus et un manque général d'adhérence, deux facteurs qui ont rendu difficile la conversion du rythme de course en points significatifs.

La tâche a été rendue plus ardue par les progrès des équipes rivales du milieu de peloton, Haas semblant faire face à un chemin plus escarpé pour revenir régulièrement dans la lutte pour les points. Ocon avait déjà répondu aux questions sur son avenir avant le Grand Prix du Canada, et avant le Grand Prix d'Autriche de ce week-end, il a de nouveau souligné qu'il bénéficiait du soutien de l'équipe et du directeur d'équipe, Ayao Komatsu.

« Je veux dire, j'ai la confiance de l'équipe, j'ai la confiance d'Ayao [Komatsu] », a déclaré Ocon à certains médias. « Je pense que j'ai déjà abordé bon nombre de ces sujets au Canada. »

Se concentrer sur ce que Haas peut contrôler

Ocon a clairement fait savoir que sa priorité est la performance, et non la spéculation.

« Je suis concentré, avec l'équipe, sur l'amélioration des choses que nous pouvons contrôler », a-t-il déclaré. « De mon côté, j'essaie de faire de notre mieux et de me concentrer sur les bonnes choses. Les gens peuvent dire ce qu'ils veulent, pour être honnête, je m'en fiche royalement. »

Il a ajouté que la récente série de Haas n'avait pas été à la hauteur des attentes : « Cela fait trois ou quatre courses qui ont été assez difficiles pour toute l'équipe. Bien sûr, nous avons marqué quelques points, mais pas assez et pas ce que nous voulons. Nous devons retrouver la forme, et nous le méritons. Évidemment, nous travaillons très dur, mais cela n'a pas encore porté ses fruits. »