Jos Verstappen dément les rumeurs Mercedes sur l'avenir de Max

Jos Verstappen a tenu à mettre fin aux récentes spéculations liant Max Verstappen à un futur transfert chez Mercedes, en rejetant les affirmations de l'ancien pilote de Formule 1 Ralf Schumacher concernant de prétendues négociations contractuelles.

Ces rumeurs se sont intensifiées dans le contexte d'un début de saison 2026 difficile pour Red Bull. Alors que le quadruple champion du monde ne parvient pas à se battre régulièrement aux avant-postes, les discussions dans le paddock se sont inévitablement tournées vers les options à long terme de Verstappen — et sur la possibilité que Mercedes devienne une alternative sérieuse si la baisse de performance de Red Bull se poursuit.

Jos Verstappen répond aux affirmations de Schumacher

Schumacher avait suggéré, lors du podcast Backstage Pit Lane de Sky Sports Allemagne, que le directeur de l'écurie Mercedes, Toto Wolff, avait approché Verstappen avec une proposition de contrat. Selon Schumacher, l'offre aurait été rejetée car elle était « financièrement très mauvaise ». Il a également affirmé que Verstappen avait « refusé » la tentative « désespérée » de Red Bull de le conserver au-delà de son contrat actuel.

Jos Verstappen a cependant publiquement balayé cette version des faits sur les réseaux sociaux. Répondant directement à une publication concernant les commentaires de Schumacher, il a écrit : « Ralf, encore une fois, tu apportes de fausses informations. »

Ce démenti ajoute une nouvelle couche à un sujet déjà sensible concernant l'avenir de Verstappen. Il s'inscrit également dans une série de désaccords publics entre Jos Verstappen et Schumacher, qui s'étaient déjà opposés par le passé au sujet de la situation interne chez Red Bull et des perspectives de l'équipe après le départ du Dr Helmut Marko.

Pour plus de contexte sur l'affirmation initiale, les commentaires de Schumacher ont été détaillés précédemment ici : Ralf Schumacher : Mercedes a fait une offre à Verstappen, mais il l'a refusée.

Le contrat Red Bull reste au cœur du débat

Verstappen est sous contrat avec Red Bull jusqu'à la fin de la saison 2028, mais les spéculations persistent car des rapports suggèrent que des clauses liées à la performance pourraient ouvrir une porte de sortie. Si Red Bull ne parvient pas à fournir un package compétitif, la question de l'avenir de Verstappen restera l'un des thèmes dominants du paddock.

Mercedes serait un nom évident dans cette conversation. L'équipe basée à Brackley s'est imposée comme la référence sous le nouveau règlement de la F1, tandis que Wolff n'a jamais caché son admiration pour Verstappen. Parallèlement, le patron de Mercedes reste attaché à son duo de pilotes actuel.

McLaren entre également dans la danse

Mercedes n'est pas la seule équipe mentionnée. McLaren a également été liée à Verstappen suite au recrutement de GianPiero Lambiase, l'ingénieur de course de longue date de Verstappen. Ce développement a alimenté les spéculations selon lesquelles Verstappen pourrait faire partie des plans futurs de McLaren.

Pour l'instant, le démenti de Jos Verstappen coupe court à la dernière rumeur concernant Mercedes. Mais tant que Red Bull ne sera pas revenu aux avant-postes, les questions sur la prochaine destination de Max Verstappen ne risquent pas de disparaître. Comme l'a récemment rappelé le manager du pilote, la situation contractuelle chez Red Bull reste claire, bien que la compétitivité demeure le facteur décisif.