Leclerc pointe le déficit de Ferrari avant la grande évolution d’Austin

Charles Leclerc estime que Ferrari manque de performance pure plutôt que de souffrir d’un problème de réglages, alors que l’écurie prépare sa plus importante évolution de la saison pour le Grand Prix des États-Unis.

Ferrari s’est souvent montrée compétitive lors des essais avant de céder du terrain à ses rivales en qualifications. Leclerc pense que cet écart s’explique en partie par les modes moteur utilisés plus tôt dans le week-end par les concurrents, qui disposent ainsi d’une marge de performance supplémentaire au moment des qualifications.

Pour Leclerc, l’équilibre n’est pas le point faible de Ferrari

Le pilote monégasque affirme que Ferrari arrive généralement sur un week-end de course avec une voiture déjà bien équilibrée. Le travail de préparation à Maranello, notamment sur simulateur, a permis à l’écurie d’établir une bonne corrélation entre ses préparatifs et ce qu’elle observe sur le circuit. Leclerc s’est également senti à l’aise au volant dès le début des derniers week-ends.

À ses yeux, rendre la voiture plus difficile à exploiter ne permettrait toutefois pas d’en tirer davantage de vitesse. Le problème tient au potentiel intrinsèque de la monoplace face à ses principales rivales, et non à un comportement que Ferrari pourrait corriger avec ses réglages. Cette distinction renforce la pression sur le prochain ensemble d’évolutions, qui devra apporter un gain significatif.

Les propos de Leclerc interviennent dans une saison difficile pour la Scuderia. Ferrari a manqué de puissance en ligne droite après avoir opté pour un turbocompresseur plus petit afin d’améliorer les performances à basse vitesse. Ce compromis a fini par faire perdre à l’écurie l’avantage dont elle bénéficiait dans ce domaine.

L’évolution prévue à Austin devrait comprendre un nouveau plancher, de nouveaux pontons et une nouvelle carrosserie. Les pilotes Ferrari pourraient bénéficier d’un gain de performance, mais l’analyse de Leclerc montre clairement que l’écurie a besoin de plus qu’une voiture mieux équilibrée.

Ferrari doit combler son retard dans les deux championnats

La dernière victoire de Ferrari remonte au Grand Prix de Grande-Bretagne, remporté par Leclerc. L’écurie a également inscrit plus de points que Mercedes au Grand Prix de Bahreïn en Malaisie et au Grand Prix de Singapour, où Leclerc a terminé deuxième derrière Max Verstappen.

Ferrari occupe la deuxième place du championnat des constructeurs avec 444 points, à 134 points de Mercedes. Leclerc est cinquième du classement des pilotes avec 215 points, tandis que son coéquipier Lewis Hamilton est troisième avec 229 points.

L’ampleur du retard souligne l’importance de cette évolution, mais les prochains progrès de Ferrari seront évalués à l’aune du point faible identifié par Leclerc : le rythme pur de la voiture. Son expérience récente de la mauvaise passe de l’écurie est racontée dans notre article sur le silence de Leclerc sur les réseaux sociaux. Sa victoire au Grand Prix de Grande-Bretagne reste également au cœur du récit de sa réponse aux critiques après la course.