Laurent Mekies : « Le sort de Liam Lawson n'a rien à voir avec moi »

Laurent Mekies a clairement indiqué que Racing Bulls, et non Red Bull, déterminera si Liam Lawson conserve sa place pour la saison 2027 de Formule 1. La décision reste ouverte, Arvid Lindblad devant logiquement être reconduit pour une deuxième saison et Nikola Tsolov étant lui aussi dans la course.

Selon Mekies, Red Bull peut promouvoir un pilote de Racing Bulls lorsqu'une place se libère, mais le choix du plateau de pilotes revient à Racing Bulls. Il a établi une distinction entre donner son avis et être celui qui tranche, et a refusé de se prononcer publiquement sur les perspectives de Lawson.

Les résultats récents de Lawson renforcent son dossier

La saison de Lawson plaide fortement en faveur de son maintien. Il totalise 89 points, plus du double de n'importe quel autre pilote du peloton intermédiaire, et a surclassé Lindblad sur le mérite, en qualifications comme en course, lors des cinq dernières manches. Sur cette période, Lawson a ajouté 30 points, contre 26 pour George Russell.

Il a terminé septième au Brésil par un temps difficile, franchissant la ligne 36 secondes devant le meilleur pilote du peloton intermédiaire suivant, Nico Hülkenberg. Mekies a salué la dernière performance de Lawson et affirmé que le Néo-Zélandais avait franchi un nouveau cap depuis son retour chez Racing Bulls après ses premières courses avec Red Bull.

Le débat autour de sa place se reflète aussi dans la couverture récente de la position solide de Lawson après le Brésil. Le directeur d'équipe de Racing Bulls, Alan Permane, a laissé entendre qu'il aimerait garder Lawson, tout en précisant que l'écurie prendra son temps pour composer son plateau 2027.

Tsolov reste dans la course pendant que l'équipe pèse ses options

Tsolov était considéré comme le favori pour le baquet après avoir remporté six courses lors de la première moitié de la saison de Formule 2. Sa forme a depuis fléchi, la performance en qualifications figurant parmi les facteurs évoqués. Le duel reste donc indécis pendant que Racing Bulls évalue ses options.

Mekies a déclaré que l'équipe dispose des informations et de l'expérience nécessaires pour trancher. Il a rappelé que Red Bull et Racing Bulls partagent un programme junior et que les pilotes de Racing Bulls qui réussissent peuvent être promus chez Red Bull, comme Max Verstappen et Isack Hadjar. Mais il a insisté sur le fait que cela ne lui donne aucune autorité sur le choix des pilotes de Racing Bulls.

Dans la mesure où Red Bull n'a aucune raison de se presser, Mekies estime qu'il est raisonnable pour Racing Bulls de prendre son temps. Les résultats de Lawson ont rendu la décision de plus en plus lourde de conséquences, mais Mekies laisse fermement la responsabilité à l'écurie qui détient le baquet.