Sainz : Williams n'est plus rapide que Cadillac, Albon déplore les drapeaux bleus

La chute de Williams laisse Sainz craindre le pire

Carlos Sainz affirme que Williams a rétrogradé au fond de la hiérarchie compétitive de la Formule 1, l'équipe n'étant actuellement plus rapide que Cadillac en piste. Ce constat amer fait suite à un week-end difficile lors du Grand Prix des Pays-Bas à Zandvoort, où Sainz et son coéquipier Alexander Albon ont eu toutes les peines du monde à se montrer compétitifs.

Williams avait pourtant entamé cette nouvelle ère avec 11 points récoltés lors des six premières manches, occupant la huitième place du classement des constructeurs après Monaco. Cependant, Sainz n'a terminé que 12e à Barcelone, et aucun pilote Williams n'a réussi à faire mieux qu'une 15e place depuis. L'équipe a également peiné à plusieurs reprises à s'extraire de la Q1.

La situation était particulièrement frappante à Zandvoort. Albon a atteint la Q2 de justesse lors des deux séances de qualification, tandis que les deux Aston Martin étaient éliminées prématurément. Pourtant, Fernando Alonso a réussi à remonter jusqu'à la neuvième place en course grâce à une stratégie à un seul arrêt, laissant Williams incapable d'égaler le rythme de course d'Aston Martin ou de défier le milieu de peloton.

« Nous sommes pratiquement là où nous nous attendions, c'est-à-dire vers le fond du classement », a déclaré Sainz. « Pour le moment, nous ne sommes plus rapides que Cadillac. Vous avez vu le rythme de course des Aston, elles sont dans une autre ligue en ce moment. Nous ne pouvions donc pas les combattre. En réalité, nous ne pouvions combattre personne. »

Williams avait déjà dû faire face à une préparation difficile à Zandvoort, comme détaillé dans notre article sur le retour de Sainz à des pièces Williams moins compétitives après des dommages subis lors des essais.

Albon : Les drapeaux bleus ont rendu la course progressivement plus difficile

La frustration d'Albon s'est concentrée sur l'impact du trafic en course. Il a expliqué que le premier arrêt aux stands précoce de Williams l'a fait ressortir derrière des voitures du milieu de peloton qui, en s'arrêtant plus tard, ont évité les drapeaux bleus imposés aux leaders. À l'inverse, Williams a dû subir des avertissements répétés tout en roulant dans les débris de gomme, perdant ainsi en performance pneumatique.

« Vous ne pouvez pas imaginer le nombre de drapeaux bleus que l'on reçoit au milieu de la course », a confié Albon. « Je veux dire littéralement qu'il y a un drapeau bleu tous les deux tours. »

Ses commentaires concernaient principalement Gabriel Bortoleto, qui a effectué son deuxième arrêt sur trois au 34e tour alors qu'il roulait derrière Albon, tout près de se faire prendre un tour. Bortoleto a rattrapé la Williams en seulement huit tours.

Aucun des deux pilotes ne s'attend à marquer des points lors des prochaines courses à Monza et Bakou, bien que ces deux tracés soient considérés comme potentiellement favorables à la FW48 motorisée par Mercedes. Sainz a également fait état d'un week-end compliqué, causé par des pièces incohérentes qui l'ont empêché de régler correctement la voiture pour la course.

Williams reste neuvième au classement avec 11 points, derrière Audi (16 points) et devant Aston Martin (3 points).