Taylor Barnard remonte de la 12e à la 5e place à l’E-Prix de Londres

Barnard transforme des qualifications difficiles en 5e place

Taylor Barnard a signé l’un des meilleurs résultats de la saison pour DS Penske lors de la première course du week-end de l’E-Prix de Londres, en remontant de la 12e position sur la grille à la 5e place.

Les qualifications du pilote britannique ne s’étaient pas déroulées comme prévu, mais il s’est immédiatement attelé à rattraper le terrain perdu dans la course de samedi. Barnard a progressivement remonté le peloton, tandis que les incidents survenus devant lui lui ont offert d’autres occasions de gagner des positions. Sous le drapeau à damier, il avait transformé une position de départ compromise en une précieuse arrivée dans les points.

Ce résultat intervient également lors d’un week-end important pour DS Penske, qui a dévoilé une livrée spéciale pour sa dernière course. Dans ce contexte, la performance de Barnard constitue un nouveau motif de satisfaction pour une équipe qui a connu son lot de malchance, tout en livrant plusieurs prestations solides.

Interrogé par Motorsport Week dans la zone réservée aux médias, Barnard a décrit la course comme un changement de fortune bienvenu. « Pour une fois, c’était plutôt une bonne course. Cette année, nous avons enfin été du bon côté des événements », a-t-il déclaré.

Il a ajouté que l’équipe avait effectué une partie de ses arrêts Pitboost pendant une neutralisation sur l’ensemble du circuit, ce qui a facilité la stratégie. « C’est donc agréable de marquer des points. Ce n’était pas gratuit, mais pour une fois, cela s’est passé de la bonne manière. Oui, passer de P12 à P5, ce n’est pas si mal. »

Pour en savoir plus sur le dernier week-end de DS Penske en Formule E, consultez notre article consacré à la livrée dorée spéciale de l’équipe.

Une approche calculée dans les batailles de fin de course

À l’approche des derniers tours, le peloton s’est montré de plus en plus offensif et plusieurs pilotes ont tenté des attaques tardives. Barnard a toutefois compris que les dépassements ne constituaient pas sa meilleure option et a préféré faire preuve de patience.

« Pour être honnête, je me suis contenté de rester en retrait et d’attendre qu’ils se percutent. C’était en quelque sorte mon plan », a expliqué Barnard. « Je n’étais pas assez rapide pour les dépasser, surtout en matière de motricité, où nous avions quelques difficultés. Mon plan consistait donc simplement à attendre un accrochage. J’ai gagné deux places gratuitement, alors une fois encore, je ne peux pas me plaindre. »

Il sera peut-être difficile de reproduire cette 5e place, mais Barnard pense que l’équipe peut mieux se qualifier dimanche. En l’absence de Pitboost lors de la deuxième course, la position de départ aura davantage d’importance, même si la configuration du circuit pourrait encore créer des opportunités en course.

« Une autre 5e place sera difficile à obtenir. Nous pouvons certainement mieux nous qualifier qu’aujourd’hui. Il nous reste un peu de vitesse à trouver quelque part, mais l’objectif doit être de terminer une nouvelle fois dans les points », a-t-il affirmé.

La priorité de Barnard est donc claire : maximiser d’abord les qualifications, puis évaluer ce que la course peut offrir. « Si nous réussissons de bonnes qualifications, cela pourrait jouer en ma faveur. Sinon, ce sera peut-être un peu plus compliqué, mais nous verrons bien. Commençons par faire notre travail en qualifications, puis nous aviserons. »