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Tuukka Taponen a attendu le tout dernier instant, mais le pilote MP Motorsport a décroché son tout premier Aramco Pole Position Award lors d'une séance de qualifications de Formule 3 extrêmement disputée au Hungaroring.
Taponen a établi une référence en 1:33.411 lors de son ultime tour, devançant Freddie Slater de 0,042 seconde. Son coéquipier chez MP Motorsport, Mattia Colnaghi, complète le trio de tête, terminant à 0,072s de la pole position. Ce résultat vient couronner un dénouement tardif dans une séance où la tête du classement n'a cessé de changer.
Pour en savoir plus sur le week-end à Budapest, y compris le programme complet et les informations de diffusion, consultez notre guide de la 7e manche de Formule 3 au Hungaroring.
La phase initiale a été marquée par différentes approches concernant le placement en piste. PREMA Racing, ART Grand Prix, DAMS Lucas Oil et Hitech ont retardé la sortie de leurs pilotes, tandis que d'autres ont commencé à établir des temps représentatifs plus tôt.
Théophile Nael a d'abord pris les commandes avec un chrono de 1:33.533, reléguant Taponen à seulement 0,019s. Dans la lutte pour le championnat, Slater pointait au septième rang après les premiers runs, tandis qu'Ugo Ugochukwu occupait la neuvième place suite à un blocage de roue important au virage 1.
À 18 minutes du terme, les pilotes sont revenus en piste avec des pneus Medium neufs. Slater s'est alors hissé en tête avec un temps de 1:33.451, devançant Nicola Lacorte de 0,064s, tandis que Brando Badoer occupait la troisième place. Ugochukwu, quant à lui, était retombé à la 12e position, l'obligeant à remonter lors des ultimes tentatives.
Le dernier changement de pneus a donné lieu à une nouvelle séquence décisive. Slater n'a pas réussi à améliorer, mais Colnaghi s'est hissé au deuxième rang, à seulement 0,024s du meilleur temps. Le pilote TRIDENT semblait bien parti pour décrocher la pole avant que Taponen ne trouve ce dernier surplus de performance.
Son chrono de 1:33.411 a délogé Slater de la première place pour 0,040s, tandis que Colnaghi a dû se contenter de la troisième position. Lacorte a pris la quatrième place devant Badoer, et Ugochukwu a réussi à remonter pour devenir le meilleur représentant de Campos Racing, en sixième position. Ses coéquipiers Nael et Ernesto Rivera ont suivi aux septième et huitième rangs.
Jin Nakamura s'est classé neuvième devant Gerrard Xie. Maciej Gladysz et Kanato Le, de l'écurie ART Grand Prix, complètent le top 12.
Le s'élancera en pole position de la grille inversée pour la course Sprint de samedi. Le départ au Hungaroring est prévu à 10h05, heure locale.
Il est ingénieur logiciel et passionné de Formule 1 et de sport automobile. Il a cofondé Formula Live Pulse afin de rendre les données télémétriques en direct et les informations sur les courses accessibles, visuelles et faciles à suivre.