Casco special per Albon a Barcellona: supererà il record di presenze di Mansell con la Williams

Albon punta a un traguardo Williams a Barcellona

Alex Albon diventerà il pilota più esperto nella storia della Williams in Formula 1 in occasione del Gran Premio di Barcellona di questo fine settimana, superando il primato di Nigel Mansell, rimasto imbattuto per lungo tempo con la scuderia britannica.

Albon e Mansell sono attualmente appaiati a quota 95 Gran Premi disputati con la Williams, dopo che Albon ha eguagliato il record a Monaco. Barcellona lo porterà a 96, un traguardo che celebrerà con un design speciale del casco in omaggio a Mansell.

Il pilota thailandese-britannico correrà con un casco blu, bianco e rosso ispirato alla livrea utilizzata da Mansell nel 1992, l'anno in cui vinse il titolo mondiale proprio con la Williams. Questo gesto aggiunge un valore emotivo a una statistica che riflette sia la longevità di Albon a Grove, sia la portata dell'attuale calendario di Formula 1.

"È incredibile pensare di aver gareggiato per questa storica scuderia più volte di uno dei veri grandi di questo sport", ha dichiarato Albon. "Nigel Mansell è stato un'ispirazione per me durante la crescita, un vero combattente e una leggenda sia per la Williams che per la Formula 1 nel suo complesso. Questo risultato va ben oltre il semplice numero".

Una carriera ricostruita a Grove

Albon si è unito alla Williams nel 2022 dopo una difficile stagione 2020 in Red Bull che lo aveva lasciato fuori dalla griglia di partenza della Formula 1 l'anno successivo. Da allora, è diventato una figura centrale nella rinascita della Williams, guidando il team dal fondo dello schieramento verso quella che viene descritta come una solida posizione di centro classifica.

Sebbene debba ancora aggiungere altri podi ai due ottenuti con la Red Bull, il valore di Albon per la Williams è stato misurato in termini di costanza, resilienza e leadership durante un periodo impegnativo. Il suo traguardo arriva inoltre in un weekend di Barcellona dal significato più ampio per la scuderia, che include l'attività dei piloti di riserva durante le FP1, come riportato in questo aggiornamento sulla partecipazione di Luke Browning alle sessioni di prove libere della Williams a Barcellona e in Austria.

"Ogni partenza in un Gran Premio negli ultimi cinque anni rappresenta il duro lavoro dell'intero team di Grove", ha detto Albon. "Attraverso gli alti e i bassi, ogni gara ha contribuito al percorso che la Williams ha intrapreso".

Gli elogi di Mansell mentre la Williams guarda al futuro

Mansell rimane il pilota di maggior successo della Williams, con 28 vittorie all'attivo per il team, sette in più del campione del mondo 1996 Damon Hill. Ha accolto con favore il traguardo di Albon, elogiando sia il pilota che la squadra.

"Sono davvero felice di vedere Alex raggiungere questo traguardo; è un risultato davvero speciale e che merita pienamente", ha affermato Mansell. "L'impegno che ha dimostrato verso la Williams in questi ultimi cinque anni dice tutto su di lui come pilota e come persona".

La Williams ha ancora molta strada da fare se Albon vuole anche solo impensierire il record di vittorie di Mansell. Il team ha iniziato il 2026 a rilento, totalizzando 11 punti in sei round e occupando l'ottava posizione nel campionato. Ciononostante, il posto di Albon accanto a nomi del calibro di Mansell, Damon Hill e Ralf Schumacher è ormai consolidato — e a Barcellona, li supererà tutti per numero di presenze.