La Williams affida a Luke Browning le FP1 di Barcellona e Austria

Browning pronto ai primi chilometri con la FW48

Il pilota di riserva Williams Luke Browning disputerà due sessioni di FP1 in Formula 1 più avanti questo mese: il britannico è infatti in programma sia al Gran Premio di Barcellona-Catalunya sia al Gran Premio d’Austria.

Browning, che quest’anno sta affiancando gli impegni con la Williams a una stagione da esordiente in Super Formula, prenderà il volante della FW48 di Alex Albon nella prima sessione di prove libere a Barcellona questo fine settimana. Più avanti nel mese salirà poi sulla vettura di Carlos Sainz al Red Bull Ring.

Per Browning si tratterà di uscite particolarmente importanti, perché rappresenteranno il suo primo contatto con la nuova generazione di monoposto di Formula 1. Ha già completato quattro sessioni di FP1 con la Williams tra il 2024 e il 2025, ma la FW48 offrirà un nuovo punto di riferimento sia al pilota sia alla squadra.

Per uno sguardo più ampio al contesto del weekend catalano, leggi la nostra guida al Gran Premio di Barcellona-Catalunya.

"Non vedo l’ora di mettermi al volante della FW48 per la prima volta, e avere due occasioni per provare la macchina in prima persona durante la stagione europea rende tutto ancora più speciale," ha dichiarato Browning.

"Ho lavorato duramente per prepararmi, così da poter sfruttare al massimo queste sessioni e aiutare il team a pianificare e preparare i prossimi weekend di gara. Sono incredibilmente grato a tutti in Atlassian Williams F1 Team per la fiducia e il sostegno continui, e non vedo l’ora di scendere in pista."

La Williams lega il tempo in pista al valore del simulatore

Il direttore sportivo della Williams Sven Smeets ha presentato la decisione come un passaggio importante nello sviluppo, non solo per la crescita personale di Browning, ma anche per la qualità del contributo che il pilota potrà offrire in sede attraverso il lavoro al simulatore.

"Luke continua a dimostrare di essere una risorsa preziosa per il team, sia con il lavoro al simulatore sia con le sue prestazioni in pista," ha detto Smeets. "Dargli la prima opportunità di guidare la FW48 in due weekend di gara è un passo importante nel suo percorso di sviluppo e una progressione naturale."

Smeets ha aggiunto che la Williams resta impegnata a creare opportunità per i suoi giovani piloti attraverso la struttura dell’academy del team.

"Abbiamo un gruppo di giovani piloti di talento nella Williams F1 Team Driver Academy e siamo lieti di continuare a offrire opportunità come questa per sostenere la crescita e lo sviluppo dei piloti."

Il chilometraggio dei rookie nelle FP1 resta limitato

Ogni team di Formula 1 deve schierare rookie in quattro sessioni di FP1 a stagione, ma finora le uscite di questo tipo sono state relativamente poche. L’avvio di stagione condizionato da interruzioni, insieme ai nuovi regolamenti, ha ridotto le occasioni disponibili.

Racing Bulls ha tecnicamente già completato due dei quattro obblighi legati alle FP1 rookie, con Arvid Lindblad idoneo per quelle presenze in Australia e Cina in quanto unico rookie sulla griglia quest’anno. Anche Aston Martin ha schierato Jak Crawford sulla vettura di Fernando Alonso durante la prima sessione di prove libere del Gran Premio del Giappone.

I weekend Sprint in Cina, Miami e Canada hanno scoraggiato le squadre dall’utilizzare l’unica sessione di prove per far girare un rookie, mentre Monaco non è considerata una sede ideale per programmi di questo tipo a causa delle sue esigenze specifiche. Bahrain e Arabia Saudita sembravano opzioni adatte, ma il loro rinvio ha eliminato anche quelle opportunità.