F3 Monza: Taito Kato rimonta dal 9° posto e centra la prima vittoria

Kato completa una straordinaria rimonta a Monza

Taito Kato è stato autore di una prestazione eccezionale nella Sprint Race di Monza, rimontando dal nono posto in griglia fino a conquistare la sua prima vittoria in FIA Formula 3 con i colori della ART Grand Prix.

Il pilota giapponese ha dovuto resistere alla forte pressione di Freddie Slater (TRIDENT) nel corso dell'ultimo giro. Anche la rimonta del britannico è stata straordinaria, risalendo dalla dodicesima alla seconda posizione, mentre Hiyu Yamakoshi (Van Amersfoort Racing) ha completato il podio al terzo posto.

Il risultato ha ridisegnato la classifica di campionato in vista della Feature Race. Slater è salito a 139 punti, portando a 17 lunghezze il proprio vantaggio su Ugo Ugochukwu, giunto solo 14°. Ernesto Rivera è balzato al terzo posto in classifica generale a quota 76 punti, uno in più rispetto a Théophile Nael.

Una gara stravolta da contatti e Safety Car

Nelle battute iniziali la corsa è stata animata dal duo della Rodin Motorsport formato da Brando Badoer e Pedro Clerot, abili a fare gioco di squadra per contenere Tuukka Taponen. Tuttavia, un bloccaggio di Badoer in curva 1 e una successiva uscita larga alla Variante Ascari hanno consentito a Clerot di portarsi al comando.

La battaglia al vertice è esplosa al 4° giro. Barrichello, Badoer e Taponen sono entrati in collisione lungo l'allungo verso la prima curva, costringendo Badoer e Taponen a rientrare ai box con l'ala anteriore danneggiata. Barrichello si è invece dovuto fermare lungo il tracciato per la rottura della sospensione posteriore, innescando l'ingresso della Safety Car e consegnando la testa della corsa ad Alessandro Giusti, seguito da Clerot, Rivera e Kato.

Alla ripartenza, Kato si è subito fatto notare superando Rivera all'esterno della prima staccata. Poco dopo si è resa necessaria una seconda neutralizzazione a causa dello stop di Maciej Gladysz, ma la gara è ripresa al nono passaggio, quando Clerot ha strappato la leadership a Giusti. La vettura di Clerot ha però accusato un problema tecnico fermandosi in pista, provocando un ulteriore intervento della Safety Car.

Il sangue freddo di Kato sotto la pressione dell'ultimo giro

Alla ripartenza finale, Kato ha rotto gli indugi inserendosi prepotentemente nella lotta per il successo. Mentre Giusti è scivolato dal primo al quarto posto, Kato e Yamakoshi hanno guadagnato la testa. Poco dopo Slater ha superato Yamakoshi mettendosi alle calcagna di Kato, incitato via radio dal muretto ART a dare il massimo nel penultimo giro.

Il pilota nipponico non ha tremato. Kato ha difeso la prima posizione per tutta l'ultima tornata, centrando un primo trionfo in Formula 3 che ha definito "incredibile" dopo una serie di gare complesse. "La macchina è stata fantastica per tutta la corsa", ha dichiarato, ringraziando la squadra, gli ingegneri, i meccanici e i tifosi.

Questo risultato giunge subito dopo la pole position conquistata da Freddie Slater a Monza, preparando il terreno per un altro appuntamento cruciale nel Tempio della Velocità. La partenza della Feature Race è prevista per domenica mattina alle ore 08:15 locali.