GP degli Stati Uniti: cinque duelli che possono decidere Austin

Kimi Antonelli parte dalla pole nel Gran Premio degli Stati Uniti, con un traguardo storico a portata di mano, ma la lotta serrata in pista gli offre molti motivi per tenere alta la concentrazione, oltre al campionato.

Dalla striscia vincente di Verstappen alla rimonta della Ferrari, ecco le sfide da seguire al Circuito delle Americhe.

1. La prima occasione per Antonelli di conquistare il titolo

La pole position di Antonelli gli offre la migliore base di partenza per un pomeriggio potenzialmente storico.

Per avere una possibilità di diventare campione ad Austin deve vincere, mentre Hamilton deve chiudere quinto o peggio e Russell non oltre il nono posto.

Hamilton parte quinto e Russell sesto, quindi la combinazione necessaria resta improbabile. Antonelli deve perciò pensare a proteggere la propria gara, senza lasciarsi distrarre dai risultati degli altri.

2. Verstappen punta alla terza vittoria consecutiva

Max Verstappen parte al fianco di Antonelli e punta ad allungare la sua striscia vincente, dopo i successi in Malesia e a Singapore.

I problemi di bilanciamento gli hanno impedito di trasformare il ritmo mostrato in qualifica nella pole, ma il passo gara della Red Bull lo rende una minaccia immediata.

Le loro situazioni opposte aggiungono interesse alla sfida: Verstappen può concentrarsi sulla vittoria, mentre Antonelli deve difendere un vantaggio in campionato. Le prime curve potrebbero mettere in luce questa differenza.

3. La Ferrari deve superare Hadjar

La Ferrari ha dominato tutte le sessioni di prove, eppure Charles Leclerc e Lewis Hamilton partiranno quarto e quinto.

La Red Bull di Isack Hadjar, terza, è il primo ostacolo. Se riuscirà a tenere dietro le Ferrari nella fase iniziale, Antonelli e Verstappen potrebbero guadagnare un prezioso margine di respiro.

Tra i primi cinque in qualifica ci sono appena 0,276 secondi, a conferma di quanto siano ridotti i margini. Il ritmo incoraggiante della Ferrari ad Austin le offre una possibilità, ma la posizione in pista nelle prime fasi influirà sulla libertà di scelta strategica.

4. Strategie gomme diverse potrebbero convergere nel finale

La strategia di partenza più probabile prevede una sola sosta, anche se un passaggio aggiuntivo ai box resta un'opzione qualora il degrado lo rendesse necessario.

Nel finale potrebbe così accendersi la sfida tra chi si difende con gomme più usurate e chi attacca con pneumatici più freschi.

I piloti penalizzati hanno un motivo in più per tentare una strategia diversa. Gabriel Bortoleto e Franco Colapinto partiranno dall'ultima fila, mentre Arvid Lindblad scenderà dalla nona alla quattordicesima posizione.

5. I limiti della pista potrebbero cambiare il risultato

Le linee bianche di Austin restano un rischio importante, soprattutto alla curva 19, in contropendenza. Anche le curve 9, 12 e 20 hanno già colto di sorpresa diversi piloti.

Antonelli dovrà tenere a mente le penalità ricevute in passato, mentre Norris e Bearman hanno già perso occasioni in qualifica per la cancellazione dei loro tempi.

Il vento può rendere ancora più difficile valutare i margini. In una gara così combattuta, evitare un'infrazione potrebbe valere quanto trovare un altro decimo di secondo.