Leclerc svetta nelle FP2 a Sepang, ma Verstappen è il più veloce del venerdì

Charles Leclerc ha chiuso al comando una seconda sessione di prove rovente in vista del Gran Premio del Bahrain in Malesia, ma Max Verstappen è rimasto il più veloce dell’intera giornata grazie al riferimento fissato nelle FP1.

Il miglior giro di Leclerc nelle FP2 è rimasto a soli otto millesimi dal tempo di 1:37.520 che aveva fatto da riferimento nella prima sessione. Entrambi i tempi sono stati realizzati con gomme morbide, anche se Verstappen non ha montato questa mescola nelle FP2: il pilota della Red Bull ha quindi chiuso quarto nella classifica della sessione.

Il caldo estremo cambia i programmi di lavoro

Poco prima dell’inizio della sessione di un’ora, la temperatura dell’asfalto superava di poco i 61 °C. Con nuvole minacciose in arrivo e il rischio di pioggia, i piloti hanno scaldato gradualmente le gomme per evitare di surriscaldarle prima dei giri lanciati. L’incertezza meteorologica ha inoltre spinto le squadre ad anticipare il passaggio alle gomme morbide, dopo i primi giri con le medie.

Dopo 20 minuti, i primi quattro erano ancora tutti con gomme medie. Verstappen era al comando con un 1:37.785, un decimo davanti a Oscar Piastri della McLaren. George Russell, al volante di una Mercedes profondamente aggiornata, era terzo, davanti a Leclerc.

La classifica è cambiata con l’inizio delle simulazioni con le morbide. Lewis Hamilton si è portato a meno di mezzo decimo da Verstappen, prima che Leclerc conquistasse la prima posizione con un margine di un quarto di secondo. Lando Norris si è poi inserito tra Leclerc e Verstappen, chiudendo a 0,137 secondi dal pilota della Ferrari.

Il passaggio tardivo alle morbide di Isack Hadjar ha prodotto un altro giro di rilievo: il pilota ha chiuso a 0,099 secondi da Leclerc, facendo segnare il miglior tempo nel settore centrale. Una volta scongiurato il rischio di pioggia, la sessione ha offerto un quadro più chiaro del passo con la mescola più morbida. Verstappen, però, ha girato con le medie, rendendo il suo piazzamento nelle FP2 difficilmente confrontabile con i tempi di vertice.

Hamilton sotto investigazione, Bortoleto si ferma

Hamilton è finito sotto investigazione per aver presumibilmente ostacolato Gabriel Bortoleto dell’Audi. L’episodio segnalato riguarderebbe lo specchietto retrovisore destro della SF-26 di Hamilton.

Hamilton ha chiuso quinto nelle FP2, davanti a Piastri. Russell e il leader del campionato Kimi Antonelli si sono classificati subito dopo, a circa mezzo secondo dal miglior tempo; entrambi hanno realizzato il proprio giro più veloce con le medie. Liam Lawson e Pierre Gasly hanno completato la top 10. Gasly ha accusato circa un secondo di ritardo, mentre Franco Colapinto ha chiuso la sessione ultimo, a quasi sei secondi.

A due minuti dalla fine, Bortoleto ha provocato l’ingresso della virtual safety car fermandosi in pista, secondo quanto riferito a causa di un problema al cambio. Per saperne di più sul circuito, consulta la nostra guida al Gran Premio del Bahrain a Sepang.