Come Leclerc ha perso una posizione in qualifica a Spa per una bandiera gialla

La frustrazione di Leclerc nell'ultimo giro a Spa

Charles Leclerc si è visto negare un probabile miglioramento nel finale delle qualifiche del Gran Premio del Belgio dopo aver alzato il piede per una bandiera gialla esposta all'ingresso della pitlane, ma chiaramente visibile dalla pista.

Il pilota della Ferrari era più veloce di 0,070 secondi rispetto al suo primo tentativo mentre si avvicinava alla chicane Bus Stop nei secondi conclusivi della sessione. Tuttavia, con le qualifiche ormai agli sgoccioli e la formazione del parco chiuso, è stata esposta una bandiera gialla nella corsia dei box mentre la Red Bull di Isack Hadjar si fermava.

Oltre al consueto segnale giallo nella pitlane, anche il commissario all'inizio dell'ingresso box ha sventolato una bandiera. Poiché quel segnale era visibile mentre Leclerc affrontava l'ultima curva, il monegasco ha rallentato leggermente prima di tagliare il traguardo. Invece di migliorare, ha chiuso con un tempo più lento di 0,030 secondi rispetto al suo precedente — una perdita di circa un decimo rispetto al giro che stava costruendo.

La conseguenza è stata significativa. Solo 0,024 secondi hanno separato Leclerc dal quarto posto di George Russell, relegando il pilota Ferrari in quinta posizione sulla griglia di partenza.

"Sono un po' deluso per quell'ultimo giro perché c'era una bandiera gialla che doveva essere per l'ingresso box, ma era troppo visibile, a mio parere, essendo in pista", ha detto Leclerc a Sky. "Era molto in mezzo e probabilmente mi è costata una posizione."

Ha sottolineato che l'incidente non gli è costato un miglioramento clamoroso, ma credeva che il quarto posto fosse alla portata.

"Non avrei fatto un tempo sul giro pazzesco, mezzo secondo era ancora lì. Ma una posizione in più sarebbe stata possibile", ha aggiunto.

Le prestazioni della Ferrari a Spa in linea con le aspettative

Il team principal della Ferrari, Fred Vasseur, ha dichiarato che il commissario stava rispondendo all'auto ferma di Hadjar nella pitlane e che Leclerc era tenuto ad alzare il piede secondo il regolamento.

"Hadjar era fermo nella corsia dei box in regime di parco chiuso e il commissario ha esposto una bandiera gialla all'ingresso box, ma l'ingresso box è in pista e Charles ha dovuto alzare un po' il piede. È il regolamento", ha spiegato Vasseur. "Quando l'auto davanti a te è più veloce di 0,030s, è dura."

Il risultato delle qualifiche ha rispecchiato le aspettative della Ferrari. Dopo le difficoltà con il dispiegamento dell'energia durante le prove libere, Leclerc ha descritto la sessione come più rappresentativa del passo atteso dal team a Spa-Francorchamps, piuttosto che della prestazione più solida vista a Silverstone.

Il poleman della Mercedes, Kimi Antonelli, è stato più veloce di 0,532 secondi, mentre il compagno di squadra di Leclerc, Lewis Hamilton, ha chiuso a soli 0,002 secondi da lui. Leclerc ha affermato che la Ferrari è rimasta competitiva nelle sezioni limitate dal grip, ma ha perso terreno nelle parti limitate dalla potenza, dove la Mercedes aveva il pacchetto più forte.

Quell'enfasi sulla gestione dell'energia e della potenza è stata anche centrale per l'intero weekend di Spa, come approfondito nell'articolo Perché Spa metterà al limite la gestione dell’energia F1 2026.