Leclerc perd une place en qualifs à Spa à cause d’un drapeau jaune

La frustration de Leclerc dans son dernier tour à Spa

Charles Leclerc a probablement perdu une place en qualifications du Grand Prix de Belgique après avoir levé le pied face à un drapeau jaune brandi à l’entrée des stands, mais clairement visible depuis la piste.

Le pilote Ferrari comptait 0,070 seconde d’avance sur son premier passage lorsqu’il a abordé la chicane de l’Arrêt de bus dans les dernières secondes de la séance. Cependant, alors que les qualifications étaient déjà terminées et que la procédure de parc fermé se mettait en place, un drapeau jaune a été présenté dans la voie des stands pendant qu’Isack Hadjar, chez Red Bull, immobilisait sa voiture.

En plus du signal jaune habituel dans la voie des stands, le commissaire situé au début de l’entrée des stands agitait également un drapeau. Comme ce signal était visible depuis le dernier virage, Leclerc a légèrement levé le pied avant de franchir la ligne. Au lieu d’améliorer son temps, il a terminé 0,030 seconde plus lentement que lors de son passage précédent — soit une perte d’environ un dixième par rapport au chrono qu’il était en train de construire.

La conséquence a été importante. Seulement 0,024 seconde séparait Leclerc de George Russell, quatrième, ce qui a relégué le pilote Ferrari à la cinquième place sur la grille.

« Je suis un peu déçu par ce dernier tour, car il y avait un drapeau jaune censé concerner l’entrée des stands. Mais, à mon avis, il était trop visible depuis la piste », a déclaré Leclerc à Sky. « Il était vraiment au milieu et cela m’a probablement coûté une position. »

Le Monégasque a précisé que l’incident ne lui avait pas fait perdre une amélioration spectaculaire, tout en estimant que la quatrième place était à sa portée.

« Je n’aurais pas signé un chrono incroyablement meilleur, et il restait encore un demi-seconde à aller chercher. Mais une position était possible », a-t-il ajouté.

Les performances de Ferrari à Spa conformes aux attentes

Le directeur de Ferrari, Fred Vasseur, a expliqué que le commissaire réagissait à la voiture d’Hadjar, immobilisée dans la voie des stands, et que Leclerc devait lever le pied conformément au règlement.

« Hadjar était arrêté dans la voie des stands, en parc fermé, et le commissaire a présenté un drapeau jaune à l’entrée des stands. Mais cette entrée se trouve sur la piste et Charles devait légèrement ralentir. C’est le règlement », a expliqué Vasseur. « Quand la voiture devant vous est 0,030 seconde plus rapide, c’est un peu difficile à accepter. »

Le résultat des qualifications correspondait par ailleurs aux attentes de Ferrari. Après des difficultés liées au déploiement de l’énergie pendant les essais libres, Leclerc a décrit la séance comme plus représentative du niveau attendu par l’équipe à Spa-Francorchamps et à Silverstone, plutôt que de la performance plus convaincante affichée à Silverstone.

Le poleman de Mercedes, Kimi Antonelli, a été 0,532 seconde plus rapide, tandis que son coéquipier de Leclerc chez Ferrari, Lewis Hamilton, n’a terminé qu’à 0,002 seconde de lui. Leclerc a expliqué que Ferrari restait compétitive dans les secteurs limités par l’adhérence, mais perdait du terrain dans les portions où la puissance est déterminante, Mercedes disposant d’un meilleur ensemble.

La gestion de l’énergie et de la puissance a également été au cœur du week-end à Spa, comme nous l’expliquons dans Pourquoi Spa mettra à l’épreuve la gestion énergétique des F1 en 2026.