Luke Browning disputera des EL1 avec Williams à Barcelone et en Autriche

Browning prêt à découvrir la FW48 en piste

Le pilote de réserve Williams Luke Browning participera à deux séances d’essais libres 1 de Formule 1 plus tard ce mois-ci. Le Britannique est programmé pour rouler à la fois lors du Grand Prix de Barcelone-Catalogne et du Grand Prix d’Autriche.

Browning, qui combine cette année son rôle chez Williams avec une saison de rookie en Super Formula, prendra le volant de la FW48 d’Alex Albon lors de la première séance d’essais à Barcelone ce week-end. Il s’installera ensuite dans la voiture de Carlos Sainz au Red Bull Ring, plus tard dans le mois.

Ces sorties auront une importance particulière pour Browning, car elles marqueront sa première expérience au volant de la nouvelle génération de monoplaces de Formule 1. Il a déjà disputé quatre séances d’EL1 avec Williams entre 2024 et 2025, mais la FW48 constitue un nouveau point de repère, aussi bien pour le pilote que pour l’équipe.

Pour mieux comprendre le contexte du week-end catalan, consultez notre guide du Grand Prix de Barcelone-Catalogne.

« J’ai vraiment hâte de prendre le volant de la FW48 pour la première fois, et avoir deux occasions de découvrir la voiture en conditions réelles pendant la saison européenne rend cela encore plus spécial », a déclaré Browning.

« J’ai travaillé dur pour me préparer afin de tirer le maximum de ces séances et d’aider l’équipe à planifier et préparer les prochains week-ends de course. Je suis extrêmement reconnaissant envers toutes les personnes d’Atlassian Williams F1 Team pour leur confiance et leur soutien continus, et j’ai hâte de prendre la piste. »

Williams relie le temps de piste à la valeur du travail au simulateur

Le directeur sportif de Williams, Sven Smeets, a présenté cette décision comme une étape importante dans le développement de Browning, non seulement pour sa propre progression, mais aussi pour la qualité de sa contribution à l’usine grâce au travail effectué au simulateur.

« Luke continue de prouver qu’il est un élément précieux de l’équipe, à la fois par son travail au simulateur et par ses performances en piste », a déclaré Smeets. « Lui offrir sa première occasion de prendre le volant de la FW48 sur deux week-ends de course est une étape importante dans son développement, et une progression naturelle. »

Smeets a ajouté que Williams restait déterminée à créer des opportunités pour ses jeunes pilotes par le biais de la structure de son académie.

« Nous disposons d’un groupe talentueux de jeunes pilotes au sein de la Williams F1 Team Driver Academy, et nous sommes heureux de continuer à offrir ce type d’opportunités afin de soutenir leur progression et leur développement. »

Le roulage des rookies en EL1 reste limité

Chaque équipe de Formule 1 doit faire rouler des rookies lors de quatre séances d’EL1 par saison, mais relativement peu de sorties de ce type ont été réalisées jusqu’ici. Le début de saison perturbé, combiné au nouveau règlement, a limité les possibilités.

Racing Bulls a techniquement rempli deux de ses quatre obligations d’EL1 réservées aux rookies, Arvid Lindblad étant éligible pour ces apparitions en Australie et en Chine en tant que seul rookie présent sur la grille cette année. Aston Martin a également fait rouler Jak Crawford dans la voiture de Fernando Alonso lors de la première séance d’essais du Grand Prix du Japon.

Les week-ends sprint en Chine, à Miami et au Canada ont dissuadé les équipes d’utiliser leur unique séance d’essais pour faire rouler un rookie, tandis que Monaco n’est pas considéré comme un terrain idéal pour ce type de programme en raison de ses exigences particulières. Bahreïn et l’Arabie saoudite semblaient constituer des options adaptées, mais leur report a supprimé ces opportunités.