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Manthey ha risposto alla deludente 24 Ore di Le Mans con un doppio piazzamento a punti a San Paolo, portando le sue Porsche 911 GT3 R al terzo e quarto posto nel campo da 18 vetture della classe LMGT3 del FIA World Endurance Championship.
Il risultato rappresenta un'importante inversione di tendenza per la scuderia con base nell'Eifel, che aveva vinto la propria classe a Le Mans nelle tre edizioni precedenti, ma che il mese scorso aveva lasciato La Sarthe con soli quattro punti. Partite dalla settima e dall'undicesima posizione a Interlagos, le due vetture Manthey hanno inizialmente perso terreno con i piloti classificati Bronze, Yasser Shahin e James Cottingham, al volante.
La rimonta, tuttavia, ha sottolineato la forza tattica del team. Entrambi gli equipaggi hanno recuperato terreno costantemente, mentre le condizioni variabili hanno reso cruciali la gestione degli pneumatici e il tempismo delle soste. La dimensione strategica della gara si è riflessa anche nell'andamento generale dell'evento di San Paolo, dove le decisioni ai box hanno giocato un ruolo decisivo, come dimostrato dal fatto che la doppietta della Cadillac è sfumata a causa di problemi ai pit-stop e penalità.
Shahin ha ceduto la Porsche #92 The Bend Manthey a Riccardo Pera, prima che Richard Lietz prendesse il comando nelle fasi conclusive. L'austriaco ha sfruttato la sua esperienza per mantenere una pressione costante, completando un sorpasso decisivo sulla Ford Mustang #77 del Proton Competition guidata da Sebastian Priaulx a meno di 15 minuti dal termine, assicurando all'equipaggio il terzo podio in quattro gare del WEC nel 2026.
“Nonostante le condizioni mutevoli, siamo riusciti a ottenere il massimo dal nostro pacchetto,” ha dichiarato Lietz. “Questo terzo posto ci ha permesso di conquistare punti preziosi per il campionato.” Lietz, Pera e Shahin occupano ora il quarto posto in classifica a metà stagione.
La Porsche #91 Manthey DK Engineering ha seguito una strategia diversa, diventando la prima vettura LMGT3 a rientrare ai box per il cambio gomme. Questa decisione ha aiutato Cottingham a risalire nella top five, mentre Timur Boguslavskiy e Ayhancan Güven hanno mantenuto il ritmo. La pressione esercitata da Güven nel finale ha portato a diversi sorpassi, con la vettura che ha tagliato il traguardo a meno di mezzo secondo dalla vettura gemella.
“Chiudere quarti a San Paolo dopo essere partiti dall'undicesima posizione è stato un risultato davvero solido,” ha commentato Güven, puntando a ulteriori progressi ad Austin e al primo podio stagionale per l'equipaggio della #91.
Il Racing Director Patrick Arkenau ha elogiato la strategia del team, l'esecuzione quasi impeccabile e le prestazioni dei piloti. Il Managing Director Nicolas Raeder ha sottolineato come il doppio risultato abbia ripristinato lo slancio in campionato per l'equipaggio della #92, mantenendo al contempo in corsa la vettura #91.
La stagione del WEC riprenderà al Circuit of The Americas di Austin dal 4 al 6 settembre, dove Manthey ha conquistato un doppio podio due anni fa.
È un ingegnere informatico con una grande passione per la Formula 1 e gli sport motoristici. Ha co-fondato Formula Live Pulse per rendere accessibili, visibili e facili da seguire i dati telemetrici in tempo reale e le informazioni sulle gare.