Pato O’Ward chiude le porte alla F1: l'IndyCar è la sua priorità

O’Ward si lascia alle spalle la questione Formula 1

Pato O’Ward afferma che le continue speculazioni su un suo possibile passaggio in Formula 1 possono finalmente cessare. Intervenuto nel podcast Speed Street di Conor Daly, il pilota IndyCar di Arrow McLaren ha chiarito che un futuro in F1 non fa più parte dei suoi piani personali o professionali.

Il pilota messicano, che in passato ha avuto modo di testare vetture di Formula 1 grazie alle opportunità offerte da McLaren, ha descritto quelle esperienze come preziose, ma non più centrali per le sue ambizioni di carriera.

“Sono grato per le esperienze e per tutto ciò che ho imparato nel mondo della Formula 1. E ovviamente, guidare quelle auto, specialmente negli ultimi anni, è stata un'esperienza incredibile, solo per capire di cosa sono capaci”, ha dichiarato O’Ward.

Tuttavia, il messaggio successivo è stato molto più risoluto. O’Ward ha spiegato di aver raggiunto una fase diversa della sua vita e di non sentire più alcuna motivazione nel proseguire nel ruolo di riserva in Formula 1.

“Non c'è nulla in me che mi spinga a continuare come riserva in Formula 1, perché mi trovo in un momento fantastico in IndyCar. Amo questa categoria. È lì che voglio essere”, ha aggiunto.

IndyCar batte l'attesa in F1

La posizione di O’Ward è sorprendente perché rifiuta il tradizionale richiamo dello status della Formula 1. Invece di inseguire la visibilità e il prestigio legati al campionato mondiale, ha descritto l'IndyCar come l'ambiente che gli offre ciò che apprezza di più: correre.

Ha inoltre indicato che l'attuale generazione di vetture di Formula 1 non lo attrae, affermando di non essere entusiasta di guidarle e di aver chiesto di essere sollevato dai suoi impegni in Formula 1. Le sue osservazioni arrivano in un contesto di critiche più ampie verso le attuali macchine di F1, un tema riflesso anche nelle recenti preoccupazioni dei piloti, come le critiche di Fernando Alonso alle regole F1 2026.

Per O’Ward, l'equazione è ormai semplice: “È il posto migliore per correre di più. Semplicemente così. Penso che molti possano avere un'opinione diversa. Ma per me, è lì che sono felice.”

Un 2027 decisivo all'orizzonte

O’Ward è confermato nella line-up IndyCar di McLaren per il 2027, al fianco del nuovo arrivato Scott Dixon e di Felix Rosenqvist, che torna nella scuderia. Quella stagione avrà un peso particolare per il pilota di Monterrey, poiché sarà l'ultimo anno del suo attuale contratto con il team guidato da Zak Brown.

La decisione riflette anche la sua posizione consolidata nella serie americana. È noto che O’Ward goda già di un importante contratto con McLaren e sia tra i piloti più riconosciuti e commercialmente popolari dell'IndyCar.

“Non ho bisogno di essere più famoso. Non ho bisogno di più soldi. Sono già in una posizione che non avrei mai pensato di raggiungere quando ero più giovane. Sono molto fortunato”, ha detto.

In termini di Formula 1, si tratta di un raro rifiuto pubblico della scalata verso il vertice. Per O’Ward, la destinazione non è più il grande palcoscenico europeo, ma il campionato in cui si sente realizzato, apprezzato e pienamente coinvolto.