Ryo Hirakawa alla guida della Haas nelle FP1 del GP d'Austria

La Haas ha confermato che Ryo Hirakawa prenderà il posto di Esteban Ocon alla guida della VF-26 durante la prima sessione di prove libere del Gran Premio d'Austria 2026, segnando così il debutto stagionale del pilota giapponese in un weekend di Formula 1.

La sessione al Red Bull Ring rappresenterà la settima apparizione di Hirakawa nelle FP1 di Formula 1 e il suo primo coinvolgimento in un weekend di gara nel 2026. Affiancherà Oliver Bearman durante le prove libere, mentre la Haas inizia a lavorare per soddisfare gli obblighi previsti dal regolamento per l'impiego dei piloti esordienti.

La Haas avvia il programma esordienti 2026

Quella di Hirakawa in Austria è la prima delle quattro sessioni di FP1 che la Haas deve obbligatoriamente assegnare nel 2026. Il team ha puntato su una figura familiare: Hirakawa ha infatti completato tutte e quattro le sessioni di FP1 riservate ai rookie per la Haas nel 2025, oltre a un'uscita con l'Alpine in Giappone.

Questa continuità offre alla Haas un punto di riferimento consolidato nel momento in cui affida la vettura di Ocon per le prove del venerdì. Sebbene le opportunità nelle FP1 siano limitate e altamente strutturate, rimangono preziose sia per il team che per il pilota, specialmente quando una scuderia deve gestire il chilometraggio obbligatorio per i debuttanti senza compromettere il ritmo di un weekend di gara.

Per Hirakawa, l'apparizione al Red Bull Ring aggiunge un'altra presenza in Formula 1 a un curriculum nelle FP1 già variegato. Prima del lavoro con la Haas, il vincitore della 24 Ore di Le Mans 2022 ha guidato per la McLaren nella prima sessione di prove libere del Gran Premio di Abu Dhabi 2024.

Un quadro affollato nelle FP1 in Austria

Hirakawa non sarà l'unico pilota non titolare a scendere in pista durante le prove libere del Gran Premio d'Austria. Al momento in cui scriviamo, Paul Aron è pronto a correre per l'Audi, Luke Browning per la Williams e Jak Crawford per l'Aston Martin.

L'impegno di Crawford è già stato confermato come parte dell'assegnazione per i giovani piloti dell'Aston Martin; ulteriori dettagli sono disponibili nel nostro report su come Jak Crawford sostituirà Lance Stroll nelle FP1 del GP d'Austria.

La concentrazione di sostituzioni nelle FP1 conferisce alla sessione del venerdì un ulteriore motivo di interesse. Per i team, si tratta di un gioco di equilibrio tra l'adempimento degli obblighi e la raccolta di dati utili. Per i piloti che subentrano, è una rara occasione per operare all'interno di un ambiente di Gran Premio reale, con la pressione e la precisione che ne conseguono.

La decisione della Haas riporta Hirakawa su una vettura che conosce grazie alle recenti esperienze nelle FP1, questa volta sulla VF-26 di Ocon. L'obiettivo è semplice ma significativo: garantire giri puliti e produttivi, aiutando la Haas a iniziare il weekend del Gran Premio d'Austria senza intoppi.