Théophile Nael conquista la pole position in Formula 3 a Monaco

Théophile Nael ha offerto una prestazione folgorante, conquistando la pole position per la Feature Race di Formula 3 a Monaco, trasformando il ritmo mostrato nelle prove libere nel miglior tempo assoluto tra i due gruppi di qualifica. Brando Badoer partirà al suo fianco in prima fila, mentre il debuttante Freddie Slater ha completato un impressionante terzetto di testa alla sua prima apparizione in Formula 3 nel Principato.

Il risultato segna un momento significativo per il campionato, rimasto fermo per due mesi dopo la cancellazione del round in Bahrain. Monaco, come sempre, non ha offerto un rientro soft: solo gli spietati muretti di Monte Carlo e la pressione di un'unica sessione di qualifica a definire le posizioni sulla griglia per la Feature Race.

Un format di qualifica unico

Come abbiamo anticipato nella nostra anteprima del Gran Premio di Monaco di Formula 3 2026, le qualifiche a Monaco operano con un particolare format a gruppi separati. Con la griglia divisa in base ai numeri di gara — auto con numero pari nel Gruppo A, dispari nel Gruppo B — ogni gruppo ha avuto a disposizione solo 16 minuti per stabilire i propri tempi migliori. Le strade strette e le limitate opportunità di sorpasso rendono la posizione in pista in qualifica assolutamente decisiva.

Gruppo A: Badoer impone la sua autorità

Il Gruppo A si è acceso immediatamente, con Ugo Ugochukwu primo a stabilire un riferimento significativo prima che il debuttante dell'ART, Taito Kato, rispondesse con un 1:26.707. Le dinamiche iniziali della sessione sono cambiate drasticamente quando Noah Stromsted ha fatto segnare il miglior tempo in 1:26.349, solo per vedere Brando Badoer — già a podio in questa stagione — prendere il comando con un velocissimo 1:25.287, staccando il resto del gruppo di quattro decimi.

Badoer ha continuato a migliorare il suo ritmo con il progredire della sessione, con i rivali in difficoltà nel tenere il suo passo. Solo nell'ultimo minuto Tuukka Taponen della MP Motorsport ha minacciato il primato, portandosi in testa per soli quattro centesimi. L'intera top five era racchiusa in un solo decimo: un'istantanea di quanto possano essere spietati i margini a Monaco.

Non sono mancati i colpi di scena nelle retrovie, dove Fionn McLaughlin ha toccato il muro alla curva 7, perdendo l'ala anteriore e terminando la sessione in anticipo. Al sventolare della bandiera a scacchi, è stato Badoer a detenere il miglior tempo del Gruppo A, con tre decimi di vantaggio su Ugochukwu.

Gruppo B: Nael supera Slater in un finale drammatico

Conclusosi il Gruppo A, l'attenzione si è spostata sui piloti con numero dispari. La TRIDENT ha preso la decisione calcolata di tenere Freddie Slater ai box all'inizio della sessione: una scelta strategica per regalare al pilota supportato da Audi pista libera per i suoi giri veloci.

I valori in campo hanno continuato a formarsi attorno al dominio della Campos Racing, con Nael che ha dettato il ritmo iniziale in 1:25.729, appena sette centesimi davanti ad Alessandro Giusti della MP Motorsport. Maciej Głdysz dell'ART ha poi raggiunto i primi con un 1:25.575, prima che Slater volasse al comando — cinque decimi più veloce del suo rivale — infiammando la sessione.

Mentre i piloti si preparavano per gli ultimi giri lanciati, i primi quattro erano separati da appena 1,5 decimi. Ciò che è seguito è stato il caos. Sia Slater che Nael hanno toccato le barriere in vari punti durante i loro ultimi tentativi, ma entrambi hanno proseguito, scambiandosi i tempi come se i muri fossero solo una distrazione. Il francese ha avuto la meglio, stabilendo il miglior tempo assoluto tra le due sessioni con 1:25.522. Slater, incredibilmente, ha chiuso secondo nel gruppo — a quattro decimi — nonostante i danni all'ala anteriore.

Cosa ci aspetta

Con la griglia della Feature Race ormai definita, tutti gli occhi sono puntati sulla Sprint Race di domani, che promette un nuovo vincitore nel Principato. Con il passo in prima fila di Badoer e la capacità di Slater di estrarre velocità da un'auto danneggiata già messi in mostra, le gare di questo fine settimana a Monaco si preannunciano tutt'altro che scontate.