Théophile Nael conquista a pole position da Fórmula 3 no Mónaco

Théophile Nael teve um desempenho fulgurante para conquistar a pole position para a Corrida Principal de Fórmula 3 no Mónaco, convertendo o ritmo que demonstrou nos treinos no tempo mais rápido entre os dois grupos de qualificação. Brando Badoer alinhará ao seu lado na primeira fila, enquanto o estreante Freddie Slater completou um impressionante top três na sua primeira visita de Fórmula 3 ao Principado.

O resultado marca um momento significativo para o campeonato, que esteve parado durante dois meses após o cancelamento da ronda do Bahrein. O Mónaco, como sempre, não ofereceu uma reintrodução suave — apenas as barreiras implacáveis de Monte Carlo e a pressão de uma única sessão de qualificação para definir as posições da grelha para a Corrida Principal.

Um Formato de Qualificação Único

Como antecipámos na nossa antevisão do Grande Prémio do Mónaco de Formula 3 de 2026, a qualificação no Mónaco opera sob um formato distinto de grupos divididos. Com a grelha dividida pelos números dos pilotos — carros com números pares no Grupo A, ímpares no Grupo B — cada grupo teve apenas 16 minutos para estabelecer os seus tempos mais rápidos. As ruas estreitas e as limitadas oportunidades de ultrapassagem tornam a posição em pista na qualificação absolutamente decisiva aqui.

Grupo A: Badoer Impõe a Sua Autoridade

O Grupo A ganhou vida imediatamente, com Ugo Ugochukwu a ser o primeiro a estabelecer uma referência significativa antes de o estreante da ART, Taito Kato, responder com 1:26.707. A dinâmica inicial da sessão mudou drasticamente quando Noah Stromsted foi o mais rápido com 1:26.349, apenas para Brando Badoer — que já tinha subido ao pódio esta época — assumir o controlo com uma volta rápida de 1:25.287, quatro décimos à frente do resto do pelotão.

Badoer continuou a refinar o seu ritmo à medida que a sessão avançava, com os rivais a terem dificuldades em igualá-lo. Apenas no último minuto é que Tuukka Taponen, da MP Motorsport, ameaçou, subindo ao topo por apenas quatro centésimos. Todo o top cinco ficou separado por apenas um décimo — um retrato de quão implacáveis podem ser as margens no Mónaco.

Houve drama mais atrás, onde Fionn McLaughlin tocou na parede na Curva 7, perdendo a asa dianteira e terminando a sua sessão prematuramente. Quando a bandeira de xadrez caiu, foi Badoer quem acabou por deter o tempo mais rápido do Grupo A, três décimos à frente de Ugochukwu.

Grupo B: Nael Supera Slater num Final Dramático

Com o Grupo A concluído, as atenções viraram-se para os pilotos com números ímpares. A TRIDENT tomou uma decisão calculada de manter Freddie Slater na via das boxes no início da sessão — uma decisão estratégica para dar ao piloto apoiado pela Audi pista livre para as suas voltas rápidas.

O pelotão continuou a formar-se em torno do domínio da Campos Racing, com Nael a estabelecer o ritmo inicial em 1:25.729, apenas sete centésimos à frente de Alessandro Giusti, da MP Motorsport. Maciej Głdysz, da ART, igualou então os líderes com 1:25.575, antes de Slater subir ao topo — cinco décimos mais rápido que o seu rival — incendiando a sessão.

À medida que os pilotos se preparavam para as suas últimas voltas rápidas, os quatro primeiros estavam separados por apenas 1,5 décimos. O que se seguiu foi o caos. Tanto Slater como Nael tocaram nas barreiras em vários pontos nas suas voltas finais — mas ambos continuaram, trocando tempos como se as paredes fossem apenas uma distração. O francês acabou por prevalecer, estabelecendo o tempo mais rápido entre as duas sessões com 1:25.522. Slater, notavelmente, terminou em segundo no grupo — quatro décimos atrás — apesar de carregar danos na asa dianteira.

O Que se Segue

Com a grelha da Corrida Principal agora definida, todas as atenções viram-se para a Corrida Sprint de amanhã, que promete um novo vencedor no Principado. Com o ritmo de Badoer na primeira fila e a capacidade de Slater de extrair velocidade de um carro danificado já demonstrada, as corridas deste fim de semana no Mónaco prometem ser tudo menos processionais.