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O Circuit of The Americas (COTA) dará aos fãs de Fórmula 1 um acesso mais antecipado ao fim de semana do Grande Prémio dos Estados Unidos de 2026 com a introdução de uma nova experiência: o Grand PrixView Thursday.
O recinto de Austin anunciou um bilhete individual com o preço de 20 dólares, permitindo que os visitantes entrem no circuito na quinta-feira, antes do início do tradicional fim de semana de corrida de três dias. É a primeira vez na história do evento que os fãs poderão aceder ao local nesse dia através de um bilhete dedicado.
A medida visa alargar o acesso à experiência da Fórmula 1 para além das sessões principais em pista. Surge também numa altura em que o desporto enfrenta preocupações de que assistir a um Grande Prémio se esteja a tornar cada vez mais inacessível para alguns fãs.
Quem comparecer poderá participar numa caminhada pelo pitlane da F1 e assistir à atividade em pista da F1 Academy. Terão também acesso ao paddock, às zonas de fãs do circuito, aos pontos de venda de merchandising e à F1 Fan Zone.
O parque temático do COTA funcionará separadamente ao longo do dia, acrescentando mais uma atração para os visitantes que chegarem antes do início da ação principal do fim de semana de corrida.
O formato de quinta-feira reflete uma tendência mais ampla entre os locais de Fórmula 1, com os circuitos a oferecerem cada vez mais oportunidades aos fãs para explorarem o ambiente do evento antes de os carros ocuparem o centro das atenções. Os Grandes Prémios da Austrália e de Abu Dhabi estão entre os que proporcionam experiências semelhantes, dando aos espectadores um olhar mais próximo sobre o circuito, as equipas e os pilotos durante o período tradicionalmente associado à atividade mediática.
Para o COTA, o apelo é claro: o novo bilhete cria um ponto de entrada adicional para pessoas que querem experimentar a Fórmula 1 sem se comprometerem imediatamente com um pacote completo de fim de semana de corrida. Essa abordagem é consistente com a discussão mais ampla sobre tornar o desporto mais acessível, um tema também abordado nos comentários de Otmar Szafnauer sobre um possível regresso à Fórmula 1.
O presidente e fundador do COTA, Bobby Epstein, afirmou que a iniciativa foi concebida para aproximar o desporto da comunidade local.
“Estamos sempre à procura de formas de tornar a F1 mais acessível”, disse Epstein. “O Grand PrixView Thursday é como uma casa aberta para a nossa comunidade do Texas Central. Por apenas 20 dólares, pode vir, ficar perto da F1 e ver o que é toda esta emoção.”
Ele é um engenheiro de software apaixonado pela Fórmula 1 e pelo automobilismo. Ele cofundou a Formula Live Pulse para tornar a telemetria ao vivo e as informações sobre as corridas acessíveis, visuais e fáceis de acompanhar.