Novo Hypercar LMDh da Ford completa shakedown em Le Castellet

Ford inicia programa de pista para entrada no WEC em 2027

O novo protótipo LMDh da Ford completou o seu shakedown inaugural no Circuito Paul Ricard, marcando os primeiros quilómetros em pista do carro antes da sua estreia planeada no Campeonato Mundial de Resistência (WEC) em 2027.

O local francês foi selecionado pela sua proximidade com a sede da ORECA. O chassis do fabricante forma a base do ainda não nomeado Hypercar da Ford, tornando Le Castellet um ponto de partida prático para os primeiros quilómetros do programa em circuito.

O carro é alimentado por um V8 de 5,4 litros naturalmente aspirado, derivado do motor Coyote da Ford. Construído e testado nas instalações da Ford em Dearborn, o motor foi montado no chassis e ligado pela primeira vez no mês passado.

A Ford afirmou que a rodagem inicial começou na quarta-feira, 5 de agosto, com vários dias de testes de adaptação que decorreram sem problemas e de acordo com o plano. A equipa trabalhou então num vasto programa de sistemas concebido para ativar e verificar os controlos do protótipo antes dos seus primeiros testes em pista.

“A equipa seguiu metodicamente um programa abrangente para ativar e verificar todos os sistemas de controlo; estes estão agora totalmente operacionais e prontos para os primeiros testes em pista agendados para esta semana e a próxima”, afirmou a Ford Racing.

Alinhamento de pilotos e detalhes iniciais do design

Os pilotos de fábrica Matt Campbell e Logan Sargeant partilharam as funções de condução durante o shakedown. Tom Blomqvist e Mike Rockenfeller deverão assumir o volante nos dias seguintes, enquanto Nick Yelloly e Sebastian Priaulx também contribuirão para o projeto antes da estreia do Hypercar da Ford.

O protótipo rodou com uma camuflagem azul e branca, com a inscrição “Ford Racing” e uma barbatana preta. O seu nariz muito baixo apresenta um perfil ao estilo do Ferrari 499P, embora lhe falte a asa que atravessa o topo de outros modelos baseados na ORECA. Um splitter elevado e contornado liga-se à secção central do nariz por baixo da carroçaria, enquanto dois apêndices aerodinâmicos estão posicionados de cada lado.

Os guarda-lamas dianteiros incluem secções contornadas acima da área dos faróis ocultos e mantêm a abertura familiar acima das rodas. Mais atrás, é visível um túnel entre a cava da roda e as saias laterais, criando uma passagem definida por baixo da carroçaria.

Na traseira, os suportes da asa lateral fixam-se nas extremidades da cava da roda, que têm uma forma invulgarmente oca. A carroçaria flui para uma secção central que transporta uma faixa de luz LED traseira horizontal, enquanto os painéis inferiores curvos fundem-se com um difusor mais largo e quadrado. A barbatana na cobertura do cockpit segue um design semelhante ao do Porsche 963, com uma grande entrada de ar visível através da área delineada a amarelo.

O projeto da Ford junta-se a um cenário de Hypercars em crescimento, que também inclui o conceito V-ONE da Cadillac, construído em torno da tecnologia de corrida V-Series.R, embora os dois projetos sirvam propósitos diferentes.