George Russell vence GP caótico do Azerbaijão e conquista terceiro triunfo

George Russell entregou uma performance clínica no Grande Prêmio do Azerbaijão, garantindo uma vitória dominante da pole position à bandeirada para conquistar seu terceiro triunfo na temporada de 2026. Apesar de a corrida ter sido interrompida por dois períodos de safety car, o piloto da Mercedes manteve a compostura para segurar o ataque feroz de Max Verstappen no final da prova.

Da Pole Position ao Controle Total

O fim de semana de Russell começou com enorme autoridade, garantindo a pole position com uma vantagem massiva de oito décimos de segundo na sexta-feira. Assim que as luzes se apagaram, o britânico executou uma largada impecável, defendendo sua liderança com sucesso na primeira curva. Enquanto seu companheiro de equipe, Kimi Antonelli, mostrou habilidades impressionantes de recuperação ao subir da 16ª para a 5ª posição, Russell focou em aumentar sua vantagem.

A corrida inicialmente parecia um jogo de xadrez estratégico. Começando com pneus médios enquanto seus rivais optaram pelos macios, Russell beneficiou-se do baixo impacto do circuito de rua de Baku, que minimizou a degradação dos pneus. Isso permitiu que a Mercedes executasse uma estratégia direta de uma única parada. No entanto, a dupla da McLaren, Oscar Piastri e Lando Norris, enfrentou pressão imediata da Red Bull, já que Isack Hadjar e Max Verstappen mostraram uma velocidade de reta superior e tiveram dificuldades para acompanhar os carros equipados com motores Mercedes na técnica Curva 16.

Caos do Safety Car e Carnificina na Pista

O ímpeto mudou violentamente na volta 30, quando Alexander Albon perdeu o controle de sua Williams na Curva 5, atingindo as barreiras TecPro. O safety car resultante agrupou o pelotão e desencadeou uma enxurrada de atividades nos boxes. Embora Russell tenha mantido sua liderança, a relargada na volta 36 mergulhou em um caos absoluto.

Uma colisão envolvendo Franco Colapinto e Pierre Gasly tirou Lando Norris da corrida, enquanto um novo contato entre companheiros de equipe, entre Arvid Lindblad e Liam Lawson, exigiu um segundo safety car. Em meio a essa turbulência, Russell teve que navegar em um ambiente de alto risco, semelhante ao seu impulso de confiança na Áustria, enquanto lutava para manter sua posição de pista.

Uma Dramática Disputa de Velocidade até a Chegada

Após a segunda relargada, a tensão atingiu o limite. As esperanças de pódio de Oscar Piastri evaporaram após um erro na Curva 1 ao defender-se de Hadjar. Isso deixou Russell diante de um ataque implacável de um tetracampeão mundial.

Em uma disputa eletrizante de velocidade até a bandeirada, Russell manteve o controle emocional para derrotar Verstappen. Isack Hadjar completou o pódio em seu retorno após uma lesão, enquanto Charles Leclerc terminou em quarto, à frente do resiliente Antonelli. Foi uma aula de gestão de corrida por parte de Russell, transformando uma vitória potencialmente rotineira em um triunfo conquistado com muito esforço.