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Joshua Duerksen transformou o sétimo lugar na grelha de partida numa vitória categórica na Corrida Sprint de Fórmula 2 em Monza, controlando o reinício após um Safety Car tardio para selar o seu terceiro triunfo em corridas sprint na temporada de 2026.
Com este sucesso, o piloto da Invicta Racing tornou-se igualmente o piloto com mais pódios conquistados em Monza na história da F2. John Bennett terminou na segunda posição ao serviço da TRIDENT na sua 50.ª corrida, enquanto Oliver Goethe completou o pódio em terceiro pela MP Motorsport.
O resultado dá continuidade ao excelente fim de semana da equipa, que garantiu a primeira linha da grelha para a Corrida Principal de domingo, depois de Rafael Câmara ter batido Duerksen pela pole position em Monza por escassos 57 milésimos, criando mais uma oportunidade soberba para lutarem pelos lugares cimeiros.
Bennett, que arrancou da pole na grelha invertida, manteve a liderança na abordagem à Curva 1, mas Tasanapol Inthraphuvasak saltou para o segundo posto logo na primeira chicane. Mais atrás, Duerksen começou a recuperar terreno de imediato, superando Martinius Stenshorne e, logo a seguir, Goethe para alcançar o terceiro lugar ainda nas voltas iniciais.
Após tentar ultrapassar Inthraphuvasak por fora na primeira curva, Duerksen consumou a manobra com a ajuda do DRS na 5.ª volta. O primeiro Safety Car foi acionado logo a seguir, depois de Rafael Câmara ter feito um pião após um toque com Nico Varrone, acabando por deixar o carro ir abaixo na pista.
No reinício, Bennett susteve a liderança, mas Duerksen permaneceu sempre colado na sua perseguição. À 9.ª volta, recorreu ao DRS na aproximação à Curva 1 para assumir o comando da corrida frente ao piloto da TRIDENT.
Atrás de si, Goethe e Stenshorne mantiveram um duelo intenso, com Goethe a recuperar o terceiro lugar na 16.ª volta. Nova entrada do Safety Car ocorreu na volta seguinte, na sequência de um pião de Roman Bilinski na chicane Ascari à passagem da volta 17, reagrupando o pelotão.
A corrida recomeçou a duas voltas do fim. Duerksen fez um arranque impecável e conseguiu afastar-se de imediato da zona de DRS, retirando qualquer hipótese a Bennett de desferir um ataque final. Goethe segurou o terceiro posto, enquanto Noel León terminou em quarto, logo à frente do colega de equipa Nikola Tsolov. Stenshorne, Alexander Dunne e Laurens van Hoepen fecharam a zona de pontuação.
“Fiz um arranque incrível e o carro esteve simplesmente fantástico. Senti-me muito bem e o ritmo estava lá,” afirmou Duerksen. “Adoro mesmo este circuito e dou graças a Deus por termos conseguido esta vitória.”
Tsolov mantém a liderança do campeonato com 171 pontos, seguido por Gabriele Minì com 147 e Câmara com 145. No campeonato de equipas, a Campos Racing lidera com 270 pontos, à frente da Invicta Racing, que soma 198.
A Corrida Principal de domingo terá início com Câmara na pole position e Duerksen ao seu lado, com a partida marcada para as 09:45 locais.
Ele é um engenheiro de software apaixonado pela Fórmula 1 e pelo automobilismo. Ele cofundou a Formula Live Pulse para tornar a telemetria ao vivo e as informações sobre as corridas acessíveis, visuais e fáceis de acompanhar.