Toyota sela título de construtores do WEC com dobradinha em Barcelona

A Toyota conquistou o título de construtores da categoria Hypercar do Campeonato do Mundo de Resistência com uma dobradinha controlada na primeira corrida da série em Barcelona. O Toyota #8 de Brendon Hartley, Sébastien Buemi e Ryo Hirakawa bateu o carro da equipa irmã numa corrida de seis horas, disputada com a pista a passar de molhada a seca, e garantiu o título com uma etapa ainda por disputar.

Este foi o terceiro triunfo da temporada para a equipa do #8 e o segundo consecutivo. O trio chega a Monza com 17 pontos de vantagem sobre os colegas do #7, onde será decidido o título de pilotos. A corrida aconteceu depois de uma pole position conquistada pela Genesis em Barcelona, mas a Toyota assumiu o controlo assim que a prova começou.

Toyota recuperou a liderança após um arranque atribulado

A chuva intensa obrigou o pelotão a partir com pneus de chuva, e as primeiras voltas foram interrompidas várias vezes. Daniel Juncadella, da Genesis, chegou a liderar brevemente depois de um arranque forte a partir do terceiro lugar, mas saiu largo na Curva 5. Buemi colocou então o Toyota #8 na frente, antes de incidentes distintos com a Alpine e a Lexus levarem à entrada do carro de segurança.

Houve uma nova neutralização quando um Aston Martin ficou preso na gravilha. A maioria das equipas da categoria Hypercar aproveitou a interrupção para reabastecer, enquanto o BMW #20 permaneceu em pista. À medida que o asfalto secava, os Toyota passaram para primeiro e segundo, com Nyck de Vries a recuperar posições rapidamente ao volante do #7.

As primeiras paragens completas nas boxes aconteceram já na segunda hora, quando os pneus slick se tornaram uma opção viável. Hartley assumiu o volante do #8 e recuperou a posição perdida enquanto cumpria a penalização de cinco segundos aplicada a Buemi pelo arranque. Depois, abriu uma vantagem superior a 14 segundos até ao meio da corrida.

Ferrari ficou em terceiro e BMW perdeu hipótese de título

Um carro de segurança tardio anulou a vantagem da Toyota a duas horas do fim, mas Hirakawa voltou a afastar-se. O #7 não conseguiu manter-se na luta, e os dois carros da equipa terminaram separados por apenas 0,6 segundos. O Ferrari #50 ficou em terceiro, a mais de meio minuto dos vencedores.

O Cadillac #38 terminou em quarto, resistindo ao Ferrari da AF Corse por menos de um segundo. O BMW #15 recuperou até ao sétimo lugar, mas o #20, que ainda lutava pelo título, perdeu uma volta devido a um problema com a pressão dos pneus e recebeu mais tarde uma penalização de 20 segundos. O terceiro resultado consecutivo sem pontuar acabou com as suas hipóteses matemáticas de conquistar o título de pilotos. As preocupações da Toyota com a BMW antes de Barcelona deram lugar a um fim de semana que decidiu a luta pelo título de construtores.

Na LMGT3, o Porsche #92 da Manthey venceu, enquanto o Corvette da TF Sport, líder do campeonato, terminou em sétimo. A equipa de Jonny Edgar mantém uma vantagem de 18 pontos sobre a formação da Porsche, com um máximo de 26 pontos ainda em disputa em Monza.