Norris completa primeiro teste com hipercarro da McLaren em Portimão

O campeão em título de Fórmula 1, Lando Norris, completou na segunda-feira o seu primeiro teste completo ao volante do hipercarro MCL-HY da McLaren em Portimão, somando uma jornada substancial de preparação nas corridas de resistência à sua atual campanha na F1.

O piloto britânico rumou a Portugal após o Grande Prémio de Espanha no novo circuito Madring, em Madrid, onde a entrada de um Virtual Safety Car num momento desfavorável lhe custou a vitória. Este seu teste mais recente surge pouco depois do trabalho de preparação pública do carro levado a cabo pela McLaren, sucedendo à estreia de Norris ao volante do MCL-HY no Festival de Velocidade de Goodwood. As circunstâncias do revés em solo espanhol foram detalhadas na nossa análise sobre por que Norris não conseguiu recuperar a vitória após o VSC.

Norris completou 38 voltas no Autódromo Internacional do Algarve, somando cerca de 285 quilómetros ao volante do protótipo com motor V6. A McLaren revelou que o programa se concentrou em vários pontos de desenvolvimento, com o britânico a contribuir com impressões moldadas pela sua vasta experiência na Fórmula 1.

Feedback valioso para o projeto WEC da McLaren em 2027

Norris partilhou o teste com Mikkel Jensen e Laurens Vanthoor, pilotos da formação para 2027, que deram seguimento aos trabalhos de desenvolvimento tendo em vista a estreia oficial do construtor no Campeonato do Mundo de Resistência (WEC) em 2027.

“Antes de mais, quero deixar um grande agradecimento à McLaren Hypercar Team por me ter permitido pilotar o MCL-HY,” afirmou Norris. “Foi fantástico terem-me dado a oportunidade de me divertir e experimentar algo novo, em particular durante esta fase intensa de preparativos para o próximo ano.”

O piloto acrescentou ainda que a equipa recolheu dados preciosos e que espera que a sua “perspetiva, sensibilidade e comentários diferentes” ajudem o projeto nesta fase crucial de ensaios em pista.

Para Norris, este teste teve igualmente um significado pessoal. O britânico destacou que não realizava um teste a sério numa máquina diferente de um F1 há vários anos, descrevendo a oportunidade de conduzir um McLaren distinto no seio da mesma família desportiva como “muito especial”.

Hipótese de alinhar em Le Mans continua em aberto

O CEO da McLaren Racing, Zak Brown, já expressou anteriormente o interesse em inscrever Norris e Oscar Piastri na prova rainha do Campeonato do Mundo de Resistência. Um cenário deste tipo poderá depender da inscrição de um terceiro carro por parte da McLaren, além de exigir a ausência de conflitos de datas com os compromissos de Norris na Fórmula 1.

O calendário do WEC para 2027 já fixou as 24 Horas de Le Mans para os dias 12 e 13 de junho, embora o calendário da Fórmula 1 para o próximo ano ainda não tenha sido publicado. O diretor de equipa da McLaren Hypercar, James Barclay, não abordou diretamente uma eventual participação numa corrida, mas deixou a porta aberta a novos contributos de Norris.

“O Lando estava muito entusiasmado por pilotar o MCL-HY para além da subida de Goodwood, pelo que o convidámos a juntar-se ao nosso teste privado em Portimão,” referiu Barclay. “Adaptou-se rapidamente, integrou-se na perfeição e ofereceu um feedback muito valioso para apoiar a evolução do carro.”