Verstappen credita vácuo de Hadjar por partida na primeira linha em Spa

Verstappen: O vácuo de Hadjar fez a diferença em Spa

Max Verstappen acredita que teria começado o Grande Prémio da Bélgica muito mais atrás na grelha sem o apoio de qualificação do seu colega de equipa na Red Bull, Isack Hadjar.

Hadjar já enfrentava uma penalização de 30 lugares na grelha após múltiplas trocas de componentes da unidade motriz, uma situação detalhada na nossa reportagem sobre a sua partida do fundo da grelha em Spa. Por isso, a Red Bull utilizou o piloto franco-argelino como o "pacer" de Verstappen durante a fase final da qualificação em Spa-Francorchamps.

Hadjar proporcionou um vácuo através do setor final em ambas as voltas lançadas de Verstappen no Q3. A segunda tentativa pareceu deixar Verstappen muito próximo do seu colega de equipa, mas o piloto da Red Bull descartou qualquer sugestão de que o posicionamento tivesse comprometido a tentativa.

A assistência ajudou Verstappen a garantir o segundo lugar, atrás de Kimi Antonelli da Mercedes, para a sua terceira partida da primeira linha da temporada.

“Ajudou-me definitivamente”, disse Verstappen. “Caso contrário, não estaria aqui, talvez em P6 ou algo do género.”

Ele foi claro ao afirmar que a contribuição de Hadjar foi fundamental para o resultado, especialmente tendo em conta que o piloto júnior da Red Bull sabia que começaria a corrida no fundo da grelha.

“O Isack hoje, sabendo que tinha de começar no fundo da grelha, fez um trabalho muito bom ao dar-me um vácuo no setor final, e é por isso que estamos aqui”, acrescentou Verstappen.

Recompensa na primeira linha, incerteza para a corrida

Embora a qualificação tenha trazido um resultado forte para a Red Bull, Verstappen está menos certo sobre as perspetivas da equipa ao longo de uma distância de corrida completa. George Russell começará em terceiro, com Lando Norris a cair para 12.º após uma penalização de 10 lugares na grelha, apesar de ter qualificado com o terceiro tempo mais rápido. Norris é promovido uma posição devido à penalização de Hadjar.

Os Ferraris de Charles Leclerc e Lewis Hamilton completam o grupo imediato atrás de Russell, deixando Verstappen ciente de que a pressão virá de várias direções quando a corrida começar.

“Com certeza, amanhã, estarei a olhar para os meus espelhos para as pessoas à minha volta”, disse ele. “Pelo menos hoje, tivemos um resultado muito bom.”

Verstappen descreveu o Red Bull como “bastante decente” ao longo do fim de semana, embora tenha reconhecido que não igualou o Mercedes de Antonelli. A prioridade agora é converter a posição na primeira linha num resultado competitivo na corrida, sendo que o desempenho dos pneus em stints longos continua a ser uma grande incógnita.

“É sempre difícil por aqui com os pneus em stints longos. Vou apenas dar o meu melhor e ver se conseguimos aguentar ou não”, disse Verstappen.