Verstappen salue l'aide d'Hadjar pour sa première ligne à Spa

Verstappen : l'aspiration d'Hadjar a fait la différence à Spa

Max Verstappen estime qu'il se serait élancé bien plus loin sur la grille de départ du Grand Prix de Belgique sans le soutien de son coéquipier chez Red Bull, Isack Hadjar, lors des qualifications.

Hadjar faisait déjà face à une pénalité de 30 places sur la grille après de multiples changements de composants sur son unité de puissance, une situation détaillée dans notre rapport sur son départ en fond de grille à Spa. Red Bull a donc utilisé le pilote franco-algérien comme lièvre pour Verstappen lors de la phase finale des qualifications à Spa-Francorchamps.

Hadjar a offert une aspiration dans le dernier secteur lors des deux tours lancés de Verstappen en Q3. Bien que le second passage ait semblé placer Verstappen très près de son coéquipier, le pilote Red Bull a balayé toute suggestion selon laquelle ce positionnement aurait compromis sa tentative.

Cette aide a permis à Verstappen de décrocher la deuxième place, derrière la Mercedes de Kimi Antonelli, pour son troisième départ en première ligne cette saison.

« Cela m'a clairement aidé », a déclaré Verstappen. « Sinon, je ne serais pas ici, je serais peut-être sixième ou quelque chose comme ça. »

Il a été clair sur le fait que la contribution d'Hadjar avait été déterminante pour le résultat, d'autant plus que le jeune pilote Red Bull savait qu'il s'élancerait en fond de grille pour la course.

« Isack aujourd'hui, sachant qu'il devait partir du fond de la grille, a fait un très bon travail en me donnant l'aspiration dans le dernier secteur, et c'est pour cela que nous sommes ici », a ajouté Verstappen.

Récompense en première ligne, incertitude pour la course

Si les qualifications ont offert un résultat solide à Red Bull, Verstappen est moins confiant quant aux perspectives de l'équipe sur la distance d'une course complète. George Russell s'élancera troisième, tandis que Lando Norris reculera à la 12e place après une pénalité de 10 places, malgré le troisième temps des qualifications. Norris gagne une position grâce à la pénalité d'Hadjar.

Les Ferrari de Charles Leclerc et Lewis Hamilton complètent le groupe immédiat derrière Russell, ce qui rend Verstappen conscient que la pression viendra de plusieurs directions au moment du départ.

« C'est sûr, demain, je regarderai dans mes rétroviseurs les personnes autour de moi », a-t-il confié. « Au moins, aujourd'hui, nous avons obtenu un très bon résultat. »

Verstappen a décrit la Red Bull comme « assez correcte » tout au long du week-end, bien qu'il ait reconnu qu'elle n'avait pas égalé la Mercedes d'Antonelli. La priorité est désormais de convertir cette position en première ligne en un résultat compétitif en course, la performance des pneus sur les longs relais restant une grande inconnue.

« C'est toujours difficile ici avec les pneus sur les longs relais. Je ferai simplement de mon mieux pour voir si nous pouvons tenir le rythme ou non », a conclu Verstappen.