Westcott aliviada por ter provado o seu valor: "Um grande peso fora dos ombros"

Westcott controla a corrida de grelha invertida em Zandvoort

Payton Westcott realizou uma exibição serena, liderando de ponta a ponta em Zandvoort para garantir a sua primeira vitória na F1 ACADEMY, transformando a pole position da grelha invertida num triunfo dominante após uma sequência difícil de resultados.

A americana qualificou-se inicialmente em nono, mas foi promovida a oitavo e elevada à pole position para a Corrida de Grelha Invertida, depois de Zoe Florescu ter sido desclassificada da Qualificação por o seu carro não cumprir os Regulamentos Técnicos. Westcott aproveitou a oportunidade de imediato, cobrindo Megan Bruce no arranque e na Curva 1, antes de estabelecer o controlo na frente.

A piloto da Mercedes também negociou dois reinícios com o Safety Car sem abdicar da vantagem. Sempre que o pelotão se aproximava, Westcott reconstruía a sua liderança, mantendo o foco enquanto Nina Gademan e Alba Larsen lutavam atrás. Um ataque tardio de Larsen trouxe pressão, mas Westcott recusou-se a entrar na disputa e terminou quase dois segundos à frente da sua rival mais próxima.

Como confirma o relatório da Corrida de Grelha Invertida, o resultado foi definido pelo controlo de Westcott nas fases cruciais da corrida, e não por uma única manobra decisiva.

“Sinto-me ótima. Foi uma boa corrida da minha parte”, disse Westcott. “Consegui abrir uma vantagem na primeira volta e depois tivemos o Safety Car, por isso fiquei um pouco desapontada, pois pensei que tinha uma boa margem.”

Um impulso significativo de confiança

A reviravolta de Westcott surgiu após uma sequência azarada em Silverstone, onde terminou em 14.º na Corrida de Grelha Invertida e em 11.º na Corrida Principal. Esses resultados seguiram-se a dois pódios (terceiros lugares) em Xangai e Montreal, deixando a vitória como a peça que faltava na sua campanha.

“É incrível. Sinto-me tão aliviada por ter vencido uma corrida na F1 ACADEMY. É um grande peso que sai dos meus ombros”, afirmou. “Fiz isto realmente para provar a mim mesma que era capaz e estou muito feliz.”

Westcott largará da 8.ª posição na Corrida Principal de domingo, mas a vitória mudou o tom do seu fim de semana. Com previsão de chuva, ela acredita que há margem para subir no pelotão e encara as condições como uma oportunidade, e não como uma complicação.

“O 8.º lugar não é exatamente onde eu gostaria de começar, mas penso que podemos continuar a subir”, explicou. “Uma corrida à chuva será interessante. Irá certamente baralhar o pelotão. Pessoalmente, gosto de conduzir à chuva, por isso estou entusiasmada para ver como corre.”