Antonelli wird nach Podium in Mexiko jüngster F1-Weltmeister

Kimi Antonelli sicherte sich mit Platz drei beim Großen Preis von Mexiko-Stadt den Fahrertitel 2026 und wurde im Alter von 20 Jahren und 68 Tagen zum jüngsten Weltmeister der Formel 1. Vier Rennwochenenden vor Saisonende machte er den Titelgewinn perfekt – obwohl er das Rennen nicht gewann.

Das Podium des Mercedes-Fahrers folgte auf einen turbulenten Nachmittag auf dem Autódromo Hermanos Rodríguez. Max Verstappen gewann vor Lewis Hamilton, doch Antonellis Ergebnis reichte, um ihm den Titel nicht mehr nehmen zu können. Mit 380 Punkten lag Verstappen 119 Zähler zurück.

Neustart bringt Antonelli aufs Podium – und sichert ihm den Titel

Antonelli startete von Platz vier, nachdem Verstappen wegen einer Startplatzstrafe in der Qualifikation von Rang fünf auf Rang sechs zurückversetzt worden war. Dem Gerangel zwischen Hamilton und Charles Leclerc in der ersten Runde entging er, legte anschließend einen langen ersten Stint hin und kam nach seinem Boxenstopp auf Rang vier zurück auf die Strecke.

Nach dem Unfall von Valtteri Bottas wurde das Rennen mit roter Flagge unterbrochen. Beim stehenden Neustart stand Antonelli auf Platz vier. Hamilton zog an Leclerc vorbei, der sich verbremste – dadurch bot sich Antonelli die Chance, Rang drei zu übernehmen. Er behauptete die Position auch während einer späteren Safety-Car-Phase und überquerte hinter Verstappen und Hamilton die Ziellinie.

Weder Hamilton noch George Russell konnten gewinnen. Damit hatten Antonellis ärgste Titelrivalen keine Chance mehr, den Kampf um die Meisterschaft offen zu halten. Russell wurde Sechster. Antonelli ist damit der fünfte Fahrer, der den Titel in Mexiko-Stadt perfekt machte – nach John Surtees, Denny Hulme, Graham Hill und Hamilton.

Antonelli brach außerdem Sebastian Vettels Rekord als jüngster Weltmeister. Er ist der erste italienische Weltmeister seit Alberto Ascari im Jahr 1953. Schon früher in der Saison war dieser Erfolg Thema, wie die Diskussion über Antonellis Chancen, jüngster Weltmeister zu werden, zeigte.

Vom Mercedes-Nachwuchsfahrer zum Titelträger

Mercedes nahm Antonelli 2019 im Alter von zwölf Jahren in sein Nachwuchsprogramm auf. Er gewann Titel im Kartsport, in der Formel 4 und in der Formula Regional, bevor er die Formel 3 übersprang und 2024 direkt in die Formel 2 aufstieg. Im folgenden Jahr gab er mit 18 Jahren sein Formel-1-Debüt für Mercedes und belegte in der Fahrerwertung Rang sieben.

Auf dem Weg zum Titel holte er neun Siege, sieben Polepositions und 16 Podestplätze. Rückschläge blieben nicht aus: Technische Defekte beendeten seine Rennen in Barcelona und Silverstone, während er in Baku von Platz 16 startete und als Fünfter ins Ziel kam. Mit Siegen in Belgien, Monza und Madrid sowie weiteren Erfolgen schlug er zurück und erarbeitete sich vor dem entscheidenden Rennwochenende einen großen Vorsprung.

Diese Aufholjagd in Baku war einer von mehreren Momenten in einer Saison, die viel Widerstandskraft erforderte; sein schwieriges Wochenende in Baku lag noch vor dem Endspurt um den Titel. In Mexiko-Stadt brauchte Antonelli keinen Sieg. Platz drei genügte, um den Aufstieg vom Mercedes-Nachwuchsfahrer zum jüngsten Fahrerweltmeister der Formel-1-Geschichte zu vollenden.