Antonelli, el campeón más joven de la F1 tras subir al podio en México

Kimi Antonelli se aseguró el campeonato de pilotos de 2026 con un tercer puesto en el Gran Premio de Ciudad de México y se convirtió, con 20 años y 68 días, en el campeón más joven de la Fórmula 1. Selló el título cuando aún quedaban cuatro carreras, pese a no ganar la prueba.

El podio del piloto de Mercedes llegó tras una tarde agitada en el Autódromo Hermanos Rodríguez. Max Verstappen se llevó la victoria, con Lewis Hamilton en segundo lugar, pero el resultado de Antonelli bastó para dejar el campeonato fuera del alcance de sus rivales. Sus 380 puntos dejaron a Verstappen a 119.

Una relanzada lleva a Antonelli al podio y le da el título

Antonelli salió cuarto después de que una penalización a Verstappen en la parrilla lo hiciera ascender desde el quinto puesto que había logrado en la clasificación. Evitó la batalla de la primera vuelta entre Hamilton y Charles Leclerc, alargó su primer stint y, tras parar en boxes, volvió a pista en cuarta posición.

La bandera roja llegó después del accidente de Valtteri Bottas, y Antonelli se colocó cuarto para la relanzada desde parado. Hamilton adelantó a Leclerc, que bloqueó las ruedas, y Antonelli aprovechó la ocasión para subir al tercer puesto. Conservó la posición durante otro periodo de coche de seguridad y cruzó la meta por detrás de Verstappen y Hamilton.

Ni Hamilton ni George Russell ganaron, así que los rivales más cercanos de Antonelli en la lucha por el título no pudieron mantener viva la pelea. Russell terminó sexto. Con este resultado, Antonelli se convirtió en el quinto piloto en conquistar el campeonato en Ciudad de México, después de John Surtees, Denny Hulme, Graham Hill y Hamilton.

Antonelli también batió el récord de Sebastian Vettel como campeón del mundo más joven. Es el primer campeón italiano desde Alberto Ascari, en 1953. El logro ya se anticipaba a comienzos de la temporada, como muestra el debate sobre las posibilidades de Antonelli de convertirse en el campeón más joven.

De piloto júnior de Mercedes a campeón

Mercedes incorporó a Antonelli a su programa de jóvenes pilotos en 2019, cuando tenía 12 años. Ganó títulos en karting, Fórmula 4 y Fórmula Regional antes de saltarse la Fórmula 3 y pasar directamente a la Fórmula 2 en 2024. Al año siguiente, con 18 años, debutó en la Fórmula 1 con Mercedes y terminó séptimo en la clasificación.

En su campaña hacia el título sumó nueve victorias, siete poles y 16 podios. No todo fue fácil: los problemas mecánicos pusieron fin a sus carreras en Barcelona y Silverstone, mientras que en Bakú salió 16.º y acabó quinto. Respondió con victorias en Bélgica, Monza y Madrid, entre otras, y construyó una amplia ventaja antes del fin de semana decisivo.

Aquella remontada en Bakú fue uno de los momentos de una temporada que exigió resiliencia; su complicado fin de semana en Bakú llegó antes en la lucha por el título. En Ciudad de México, Antonelli no necesitaba ganar. El tercer puesto bastó para completar su ascenso de piloto júnior de Mercedes a campeón de pilotos más joven en la historia de la Fórmula 1.