Hamilton: Antonelli verdient den F1-Titel – Krönung steht bevor

Lewis Hamilton ist überzeugt, dass Kimi Antonelli sich den Titel in der Formel 1 verdient hat. Der Mercedes-Pilot reist zum Großen Preis der USA nach Austin und steht kurz vor seinem ersten WM-Titel.

Antonelli liegt 102 Punkte vor seinem Teamkollegen George Russell. Hamilton, der inzwischen für Ferrari fährt, hat 111 Punkte Rückstand auf den Italiener. Antonelli könnte sich die Meisterschaft bereits an diesem Wochenende sichern, wenn er gewinnt und die beiden britischen Fahrer schwierige Rennen erleben.

Hamilton lobt Antonellis Entwicklung

Hamilton sagte, er habe Antonelli noch vor seinem eigenen Abschied im Mercedes-Team erlebt und die Entscheidung unterstützt, dem Nachwuchsfahrer einen Platz zu geben. Er verwies auf die Leistungen des Italieners in den Nachwuchsklassen, seine Begeisterung und seine gute Eingliederung ins Team.

Der siebenmalige Weltmeister würdigte auch den Druck, der mit dem Wechsel zu einem Spitzenteam einhergeht. Antonelli habe diese Erwartungen gut gemeistert und eine beeindruckende Saison abgeliefert. Hamiltons Urteil: Der Mercedes-Pilot „verdient es, Weltmeister zu werden“.

Rückendeckung für Antonellis Titelambitionen gibt es auch von anderer Seite – etwa von Räikkönen, der dem jungen Italiener den Titel zutraut.

Hamilton scherzte, sein Rat an den Titelanwärter wäre, „langsamer zu machen“, fügte aber hinzu, Antonelli brauche keine Ratschläge. Er lobte dessen Talent, Ruhe und Auftreten und sagte, er sei stolz darauf, wie Antonelli sich auf und neben der Strecke präsentiere. Außerdem freue es ihn, dass sein früheres Team erfolgreich sei.

Starke Saison nach schwierigem Debüt

Antonellis erste Saison war anspruchsvoll: Ihm unterliefen Fehler, zudem fehlte ihm das Tempo von Russell. In seiner zweiten Saison zeigt er sich deutlich stärker: In 17 Rennwochenenden holte er sechs Polepositions und acht Siege. Kein anderer Fahrer hat in dieser Saison mehr als drei Grands Prix gewonnen.

Zudem stand er bei allen bis auf drei Rennen auf dem Podium. Im Ausgangsartikel werden Barcelona und Silverstone genannt, wo Ausfälle seine Rennen beeinträchtigten, sowie Baku. Besonders beeindruckend war Antonellis Heimsieg in Monza: Er gewann, obwohl er von Startplatz 19 ins Rennen gegangen war. Mehr zu diesem Wochenende gibt es in unserem Bericht über seine Strafe in der Startaufstellung von Monza und seine Prioritäten im Titelkampf.

Hamilton sagte, Antonellis Leistungen überraschten ihn nicht. Entscheidend sei auch die Unterstützung, die er bei Mercedes bekomme. Als wichtige Mitglieder seines Umfelds nannte er Renningenieur Peter Bonnington, den Leiter der Streckeningenieure Andrew Shovlin, Chefingenieur Simon Cole und Teamchef Toto Wolff.

Der Ferrari-Pilot zog einen Vergleich zu seinen Anfangsjahren bei McLaren und Mercedes. Der Erfolg eines Fahrers hänge nicht nur vom eigenen Können ab, sondern auch von den Menschen, die ihn unterstützen. Antonelli, ergänzte er, habe die Anforderungen der Saison souverän gemeistert.