Hamilton: Antonelli merita il titolo, il Mondiale è ormai vicino

Lewis Hamilton ritiene che Kimi Antonelli si sia guadagnato il diritto di diventare campione del mondo di Formula 1. Il pilota Mercedes arriva al Gran Premio degli Stati Uniti di Austin a un passo dal suo primo titolo.

Antonelli ha 102 punti di vantaggio sul compagno di squadra George Russell. Hamilton, ora al volante della Ferrari, è a 111 punti dall’italiano. Antonelli potrebbe conquistare il titolo questo fine settimana se vincesse e i due piloti britannici disputassero gare difficili.

Hamilton elogia i progressi di Antonelli

Hamilton ha raccontato di aver visto Antonelli aggirarsi per il box Mercedes prima di lasciare la squadra e di aver sostenuto la decisione di affidare un sedile al giovane pilota. Ha sottolineato le sue capacità nelle categorie giovanili, il suo entusiasmo e la sintonia con l’ambiente del team.

Il sette volte campione del mondo ha riconosciuto anche la pressione che comporta l’ingresso in una squadra di vertice. A suo dire, Antonelli ha saputo gestire bene le aspettative e ha disputato una stagione impressionante. Il verdetto di Hamilton è stato chiaro: il pilota Mercedes «merita di diventare campione».

La corsa al titolo di Antonelli ha raccolto consensi anche altrove, come dimostra il sostegno di Raikkonen al giovane italiano.

Hamilton ha scherzato dicendo che il suo consiglio al contendente al titolo sarebbe stato di «rallentare», per poi aggiungere che Antonelli non aveva bisogno di suggerimenti. Ne ha elogiato il talento, la calma e il comportamento, dicendosi orgoglioso di come si fosse comportato dentro e fuori dalla pista. Ha anche detto di essere felice di vedere la sua ex squadra ottenere successi.

Una stagione straordinaria dopo un debutto difficile

La prima stagione di Antonelli è stata impegnativa, tra errori e un divario di ritmo rispetto a Russell. La seconda è stata decisamente più brillante: ha conquistato sei pole position e otto vittorie in 17 gare. Nessun altro pilota ha vinto più di tre Gran Premi in questa stagione.

È inoltre salito sul podio in tutte le gare tranne tre. Tra le eccezioni figurano Barcellona e Silverstone, dove alcuni problemi hanno compromesso le sue gare, e Baku. La vittoria di Antonelli a Monza, davanti al pubblico di casa, è stata particolarmente notevole: è arrivata dopo una partenza dalla 19ª posizione. Per ulteriori dettagli su quel fine settimana, leggi il nostro resoconto sulla penalità in griglia a Monza e le priorità in campionato.

Hamilton ha detto di non essere sorpreso dalle prestazioni di Antonelli e ha riconosciuto l’importanza del sostegno ricevuto in Mercedes. Tra le figure fondamentali dell’ambiente ha citato l’ingegnere di pista Peter Bonnington, il direttore degli ingegneri in pista Andrew Shovlin, l’ingegnere capo Simon Cole e il team principal Toto Wolff.

Il pilota Ferrari ha paragonato la situazione ai suoi primi anni in McLaren e in Mercedes, spiegando che il successo di un pilota dipende non soltanto dalle sue capacità, ma anche dalle persone che lo affiancano. Antonelli, ha aggiunto, ha saputo affrontare con disinvoltura le sfide della stagione.