McLaren vor großem Miami-Update – Team sucht Antworten mit dem MCL40

McLaren visiert Miami als entscheidenden Wendepunkt an

McLaren wird beim Formel-1-Grand-Prix von Miami 2026 voraussichtlich ein umfangreiches Update-Paket für den MCL40 einführen. Das Team möchte das Potenzial des Autos von Lando Norris und Oscar Piastri besser verstehen – und endlich vollständig ausschöpfen.

Nach zwei Konstrukteurs-Titeln in Folge und dem Gewinn der Fahrer-Weltmeisterschaft durch Norris in der vergangenen Saison startete McLaren mit hohen Erwartungen in die neue Reglement-Ära. Doch der MCL40 hat sich in der Frühphase der Saison 2026 bislang lediglich als drittstärkstes Auto im Feld erwiesen.

Mercedes dominierte den Saisonauftakt: George Russell und Andrea Kimi Antonelli sicherten sich bisher jede Pole-Position und jeden Sieg. Auch Ferrari ist stark gestartet, liegt in der Konstrukteurswertung 45 Punkte hinter Mercedes, aber 44 Zähler vor McLaren.

Ein Auto auf der Suche nach dem optimalen Arbeitsfenster

Seit der Präsentation des MCL40 bei den Vorsaisontests hat McLaren nur begrenzte Anpassungen vorgenommen. In Australien wurden ein neuer Heckflügel sowie Überarbeitungen am Unterboden und an der Hinterradaufhängung eingeführt, gefolgt von einer neuen Anordnung der hinteren Bremsbelüftungs-Flügelelemente in China.

Diese Änderungen, kombiniert mit dem wachsenden Verständnis für die Mercedes-Powerunit 2026, brachten Piastri beim Großen Preis von Japan in Schlagdistanz zum Sieg. Der Australier kontrollierte das Rennen lange souverän vor Russell, bevor beide Piloten durch eine Safety-Car-Phase zurückgeworfen wurden.

Doch Piastris zweiter Platz in Suzuka überdeckte tieferliegende Probleme. Sein starkes Tempo auf freier Strecke sowie der neu asphaltierte Kurs kaschierten, was weiterhin offensichtlich ist: ein klarer Abtriebsnachteil und ein hoher Reifenverschleiß. Zwar bescherte das Ergebnis McLaren das erste Podium der Saison, die grundlegenden Schwächen des Fahrzeugs blieben jedoch bestehen.

Laut FormulaTecnica hat die Verbesserung der reinen Performance für Miami oberste Priorität. Ebenso wichtig ist es jedoch, den MCL40 „besser verständlich“ zu machen. McLaren ist überzeugt, ein breiteres Arbeitsfenster schaffen zu müssen, damit sowohl Norris als auch Piastri konstant das Maximum aus dem Auto herausholen können.

Als kürzestes Fahrzeug im Starterfeld 2026 konstruiert, verfügt der MCL40 über einen kleineren Unterboden, was zu seinem Abtriebsdefizit beigetragen hat. Die kommenden Weiterentwicklungen sollen daher nicht nur die Spitzenleistung steigern, sondern auch für mehr Balance und Vorhersehbarkeit sorgen.

Inkonsistente Rennpace und verlorene Daten

Die mangelnde Konstanz von McLaren war bislang deutlich erkennbar. Während das Auto in Shanghai eine bemerkenswerte Qualifying-Performance zeigte, fehlte es im Rennen meist an Durchschlagskraft.

In China verschärfte sich die Situation zusätzlich: Sowohl Norris als auch Piastri konnten aufgrund separater Probleme mit der Mercedes-Batterie nicht starten. Der doppelte Ausfall kostete das Team wertvolle Renndaten – ausgerechnet in einer Phase, in der das Verständnis des MCL40 von zentraler Bedeutung ist.

Eine April-Pause im Rennkalender verschaffte McLaren nun zusätzliche Vorbereitungszeit vor Miami. Das Rennen ist die nächste Station im Kalender, nachdem die Formel 1 die Grands Prix von Bahrain und Saudi-Arabien aufgrund der aktuellen Lage im Nahen Osten abgesagt hat.

Eine Strecke mit guten Erinnerungen

Der Große Preis von Miami, angesetzt für den 1.–3. Mai, könnte zur rechten Zeit für neuen Auftrieb sorgen. McLaren hat die Veranstaltung in den vergangenen beiden Saisons jeweils gewonnen – 2024 mit Norris und 2025 mit Piastri.

In diesem Jahr zählt jedoch weniger die Vergangenheit als die Substanz. Für McLaren ist Miami mehr als nur ein Ort früherer Erfolge – es ist eine entscheidende Chance, die Richtung der Saison 2026 neu zu bestimmen.

Gelingt es dem Update-Paket, das Arbeitsfenster des MCL40 zu erweitern und gleichzeitig die Gesamtperformance zu steigern, könnte sich das Team wieder in den Titelkampf einschalten. Andernfalls droht sich die frühe Kräfteverteilung dauerhaft zu verfestigen.