McLaren punta sugli aggiornamenti a Miami alla ricerca di risposte con la MCL40

McLaren punta su Miami come snodo cruciale

McLaren dovrebbe introdurre un importante pacchetto di aggiornamenti per la MCL40 in occasione del Gran Premio di Miami 2026 di Formula 1, mentre il team cerca di comprendere meglio – e liberare – il potenziale della vettura affidata a Lando Norris e Oscar Piastri.

Dopo due titoli costruttori consecutivi e il campionato piloti conquistato da Norris la scorsa stagione, McLaren ha affrontato la nuova era regolamentare con grandi aspettative. Tuttavia, nelle prime fasi del 2026, la MCL40 si è rivelata solo la terza forza in griglia.

La Mercedes ha dominato l’inizio di stagione, con George Russell e Andrea Kimi Antonelli capaci di conquistare finora tutte le pole position e le vittorie. Anche la Ferrari è partita forte: è seconda nel mondiale costruttori a 45 punti dalla Mercedes e con 44 punti di vantaggio sulla McLaren.

Una vettura ancora alla ricerca della finestra ideale

Dalla presentazione della MCL40 nei test pre-stagionali, McLaren ha apportato solo modifiche limitate. Gli aggiornamenti introdotti in Australia includevano una nuova ala posteriore e revisioni al fondo e alla sospensione posteriore, seguiti in Cina da una nuova configurazione dei deviatori dei freni posteriori.

Questi interventi, insieme alla crescente comprensione della power unit Mercedes 2026, hanno permesso a Piastri di sfiorare la vittoria nel Gran Premio del Giappone. L’australiano stava controllando con autorità Russell prima che entrambi perdessero terreno durante la safety car.

Tuttavia, il secondo posto di Piastri a Suzuka ha nascosto criticità più profonde. Il suo ottimo passo in aria libera, unito al nuovo asfalto del tracciato, ha mascherato quella che resta una evidente carenza di carico aerodinamico e un elevato degrado degli pneumatici. Sebbene il risultato abbia regalato alla McLaren il primo podio stagionale, non ha eliminato le debolezze strutturali della monoposto.

Secondo FormulaTecnica, migliorare la prestazione pura è l’obiettivo principale del team per Miami. Ma altrettanto importante è rendere la MCL40 «più facile da interpretare». In McLaren ritengono fondamentale ampliare la finestra di utilizzo per consentire sia a Norris sia a Piastri di estrarre prestazioni in modo costante.

Avendo progettato la monoposto più corta della griglia 2026, la MCL40 paga anche un fondo di dimensioni ridotte, che ha contribuito al deficit di carico. Gli sviluppi in arrivo dovrebbero quindi non solo inseguire la performance massima, ma anche garantire maggiore equilibrio e prevedibilità.

Prestazioni altalenanti in gara e dati persi

L’incoerenza di fondo della McLaren è stata evidente. Se a Shanghai la vettura ha mostrato una velocità notevole in qualifica, il passo gara è generalmente risultato insufficiente.

La situazione si è complicata ulteriormente in Cina, dove né Norris né Piastri sono riusciti a prendere il via a causa di problemi distinti alla batteria Mercedes. Il doppio mancato start ha privato il team di un intero bagaglio di dati in gara in un momento in cui comprendere la MCL40 è fondamentale.

La pausa di aprile in calendario ha comunque offerto alla McLaren tempo prezioso per prepararsi a Miami, ora prossimo appuntamento dopo la cancellazione dei Gran Premi del Bahrain e dell’Arabia Saudita a causa della situazione attuale in Medio Oriente.

Un circuito storicamente favorevole

Il Gran Premio di Miami, in programma dall’1 al 3 maggio, potrebbe offrire un incoraggiamento tempestivo. La McLaren ha vinto l’evento nelle ultime due stagioni: con Norris nel 2024 e con Piastri nel 2025.

Quest’anno, però, conteranno meno i ricordi e più i fatti. Per la McLaren, Miami rappresenta molto più di un tracciato amico: è un’occasione decisiva per ridefinire la traiettoria della stagione 2026.

Se il pacchetto di aggiornamenti riuscirà ad ampliare la finestra di funzionamento della MCL40 migliorandone al contempo la prestazione assoluta, il team potrà rientrare nella lotta. In caso contrario, l’attuale gerarchia rischia di consolidarsi rapidamente.