Ein Softwarefehler legt mehrere F1-Boliden vor dem Regenstart lahm

Starkregen verzögerte den Start des Großen Preises von Malaysia um 40 Minuten. Als sich das Feld schließlich zu den Einführungsrunden auf den Weg machte, krochen mehrere Autos über die Strecke oder blieben stehen. Die Rennleitung musste den Start daraufhin abbrechen und die Verzögerung um mehr als 45 Minuten verlängern.

Die Fahrer bezeichneten den Vorfall als „schrecklich“ und sagten, er zeige, dass der Sport „zu kompliziert“ geworden sei. Die FIA führte den Leistungsverlust später auf einen Softwarefehler zurück, der durch eine ungewöhnliche Kombination aus nassen Bedingungen und sehr niedrigen Geschwindigkeiten ausgelöst wurde.

Warum die Autos Leistung verloren

Bei nasser Fahrbahn kommt ein alternativer Motormodus zum Einsatz, der die Energieabgabe auf 250 kW begrenzt – statt der bei trockenen Bedingungen möglichen 350 kW. In bestimmten Streckenabschnitten wird die Leistung aus Sicherheitsgründen zusätzlich um 250 kW reduziert. Dazu gehört die Linkskurve in Kurve 9 auf dem Sepang International Circuit, wo die Probleme auftraten.

In Kurve 9 muss die elektrische Leistung nicht schrittweise heruntergeregelt werden, sodass der MGU-K sofort abgeschaltet werden kann. Als die Autos hinter dem Safety-Car stark abbremsten, sank der Ladedruck. Weil keine Leistung des MGU-K zur Verfügung stand, um auszuhelfen, versetzte ein Softwarefehler die Autos in den „Dauer-Offset-Modus“ – eine 60 Sekunden andauernde Notabschaltung, die verhindern soll, dass Teams den MGU-K absichtlich abschalten. Dieser Modus konnte auch die Leistung des Verbrennungsmotors kappen.

Die Komplexität der Antriebssysteme für 2026 stand bereits in der Kritik. Der Vorfall machte deutlich, wie das Zusammenspiel verschiedener Einstellungen unter Bedingungen, die zuvor nicht getestet worden waren, zu Problemen führen kann. Die Regeländerungen der Formel 1 für 2026 liefern weitere Einblicke in die neuen Leistungsmodi und sonstigen Anpassungen des Reglements.

Die technische Abteilung der FIA reagierte, indem sie die 250-kW-Begrenzung in den betroffenen Streckenabschnitten mit einem Software-Update aufhob. Die Teams spielten das Update während der Regenunterbrechung auf und stellten so genügend MGU-K-Leistung wieder her, damit die Autos auch bei niedriger Geschwindigkeit fahren konnten.

Warum die Tests das Problem nicht aufdeckten

Nikolas Tombazis, Leiter der FIA-Einsitzerabteilung, sagte, wegen der wenigen Testfahrten bei Nässe sei die Software nicht so gründlich wie geplant erprobt worden. Die Autos für 2026 waren bei einer kleinen Zahl von Reifentests auf nassen Strecken unterwegs gewesen. Laut Tombazis wurde bei diesen Gelegenheiten jedoch nicht das extrem langsame Tempo der Einführungsrunden in Sepang erreicht.

Die Software wurde gemeinsam von der FIA, dem Lieferanten des Einheitssteuergeräts, den Teams und den Antriebsherstellern entwickelt. Tombazis räumte ein, dass das Notfall-Update unter Zeitdruck erstellt worden war. Das Problem sei jedoch rasch erkannt worden, und der überarbeitete Code sei innerhalb von etwa 20 Minuten verteilt worden.

Die FIA und die Teams werden den Vorfall umfassend untersuchen. Tombazis sagte, das konkrete Problem dürfte sich nicht wiederholen. Zugleich könne er nicht ausschließen, dass es in Systemen, die elektrische und Verbrennungskraft kombinieren, erneut zu Softwareproblemen komme. Der Vorfall sei eine Lehre für den Sport: „Manchmal rutscht etwas durch, und die Beteiligten lernen daraus – beim nächsten Mal macht man es besser.“