Toyota macht WEC-Herstellerkrone mit Doppelsieg in Barcelona perfekt

Toyota hat sich mit einem kontrollierten Doppelsieg beim ersten Rennen der Serie in Barcelona den Herstellertitel in der Hypercar-Klasse der Langstrecken-Weltmeisterschaft gesichert. Der #8 Toyota von Brendon Hartley, Sébastien Buemi und Ryo Hirakawa setzte sich bei sechs Stunden Rennen auf zunächst nasser und später trockener Strecke gegen das Schwesterauto durch. Damit ist Toyota eine Runde vor Saisonende der Titel nicht mehr zu nehmen.

Für die #8-Crew war es der dritte Saisonsieg und der zweite in Folge. Das Trio liegt nun 17 Punkte vor den Teamkollegen im #7, wenn es nach Monza geht, wo die Fahrermeisterschaft entschieden wird. Dem Rennen war eine erste WEC-Poleposition für Genesis in Barcelona vorausgegangen, doch Toyota übernahm nach dem Start die Kontrolle.

Toyota eroberte nach einem turbulenten Start die Führung zurück

Wegen starken Regens startete das Feld auf Regenreifen, und die ersten Runden wurden mehrfach unterbrochen. Genesis-Pilot Daniel Juncadella übernahm nach einem starken Start von Platz drei kurzzeitig die Führung, kam in Kurve 5 jedoch von der Strecke ab. Buemi brachte den #8 Toyota anschließend an die Spitze, ehe separate Zwischenfälle mit Alpine und Lexus das Safety-Car auf die Strecke riefen.

Eine weitere Neutralisation folgte, als ein Aston Martin im Kiesbett stecken blieb. Die meisten Hypercar-Teams nutzten die Unterbrechung zum Tanken, während der #20 BMW auf der Strecke blieb. Als die Strecke abtrocknete, lagen die beiden Toyota an der Spitze. Nyck de Vries machte im #7 schnell Boden gut.

Die ersten Boxenstopps mit Reifenwechsel erfolgten weit in der zweiten Rennstunde, als Slicks zur Option wurden. Hartley übernahm den #8 und holte den Platz zurück, den das Auto bei Buemis Fünf-Sekunden-Strafe für den Start eingebüßt hatte. Bis zur Rennhalbzeit baute er den Vorsprung auf mehr als 14 Sekunden aus.

Ferrari holte Platz drei, BMWs Titelchance war dahin

Ein spätes Safety-Car neutralisierte zwei Stunden vor Schluss Toyotas Vorsprung, doch Hirakawa setzte sich anschließend erneut ab. Der #7 konnte nicht mithalten, und die Schwesterautos überquerten die Ziellinie mit nur 0,6 Sekunden Abstand. Ferraris #50 belegte mit mehr als einer halben Minute Rückstand auf die Sieger Rang drei.

Cadillacs #38 wurde Vierter und hielt den AF-Corse-Ferrari mit weniger als einer Sekunde Vorsprung hinter sich. BMWs #15 kämpfte sich auf Platz sieben vor, doch der titelentscheidende #20 verlor nach einem Problem mit dem Reifendruck eine Runde und erhielt später eine 20-Sekunden-Strafe. Das dritte punktlose Ergebnis in Folge beendete die letzte rechnerische Chance auf den Fahrertitel. Toyotas frühere Bedenken mit Blick auf BMW vor dem Barcelona-Rennen wichen einem Wochenende, an dem die Entscheidung im Herstellerkampf fiel.

In der LMGT3-Klasse gewann Mantheys #92 Porsche, während die Meisterschaftsführende Corvette von TF Sport auf Rang sieben ins Ziel kam. Jonny Edgars Crew liegt weiterhin 18 Punkte vor dem Porsche-Team. In Monza sind maximal 26 Punkte zu holen.