Warum Max Verstappen im Regen von Interlagos so überragend war

Fünf Runden nach dem Start des Großen Preises von São Paulo 2026 lag Max Verstappen bereits auf Platz sieben. Er war von Startplatz 21 losgefahren, und die Gewinne, die seine Aufholjagd auf Platz zwei in Interlagos vorbereiteten, kamen, als das Feld noch auf Intermediates unterwegs war. Auf dem Weg zur Startaufstellung hatte er gedacht, der Grip sei gering. Sobald andere Autos um ihn herum waren, merkte er, wie viel Grip sein Red Bull im Vergleich zu ihren hatte.

Diese Unterscheidung hilft zu erklären, warum Verstappen im Regen so gut ist. Eine Kurve kann sich rutschig anfühlen und trotzdem genug Grip bieten, um zu überholen. Das Können besteht darin, herauszufinden, wo die Reifen Halt finden, und dann einzuschätzen, wie viel dieses Grips zum Bremsen, Einlenken oder Beschleunigen zur Verfügung steht, bevor er das Manöver startet.

Warum die äußere Linie im Nassen funktionieren kann

Die kürzeste Linie durch eine Kurve bringt nur etwas, wenn die Reifen sie mit Tempo halten können. Im Regen kann Gummi, der auf der üblichen Linie abgelagert wurde, die Fahrbahn rutschig machen. Ein weiterer Bogen kann den Fahrer auf Asphalt mit mehr Grip bringen und den Ausgang öffnen, wo er das Lenkrad wieder geradeziehen und Leistung aufbauen kann. Die Rechnung ändert sich erneut, sobald die Autos das Wasser verdrängen und eine trockene Linie entsteht.

Verstappen verwies nach dem Rennen 2026 auf die Zahl nutzbarer Linien in Interlagos. Die Passage von der Senna-S über die Curva do Sol, die in unserem Interlagos-Streckenguide beschrieben wird, lieferte ihm vor einem Jahrzehnt eines seiner deutlichsten Beispiele. 2016 ging er an der Curva do Sol außen an Nico Rosberg vorbei. Verstappen erklärte nach diesem Rennen außerdem, die Gischt habe es schwer gemacht, direkt hinter anderen Autos etwas zu sehen. Wer von deren Linie abweicht, bekommt womöglich eine bessere Sicht und zugleich einen anderen Streckenabschnitt, mit dem er arbeiten kann.

Was Verstappen im Kart lernte

Nach dem Großen Preis von Brasilien 2016 erinnerte sich Verstappen daran, wie sein Vater Jos auf der Kartbahn stand und ihm verschiedene Linien im Nassen zeigte, die er ausprobieren sollte. Er war damals sechs oder sieben. Außerdem nannte er das informelle Wintertraining mit Freunden, bei dem Rutschen und Experimentieren dazugehörten, weil es darum ging, sich gegenseitig zu schlagen.

Diese Wiederholungen erklären das Selbstvertrauen, über das er 2026 sprach. Eine andere Linie auszuprobieren gibt einem Fahrer einen Anhaltspunkt dafür, wie das Auto reagiert, wenn sich der Untergrund ändert. Im Rennen kann das die Entscheidung beeinflussen, etwas früher zu bremsen, den Schwung außen mitzunehmen oder zu warten, bis das Lenkrad gerade steht, bevor man beschleunigt. Verstappen führte außerdem Erfahrung an, die ihm half zu erkennen, wann man mehr Abstand lassen sollte.

Wie sehr Auto und Reifen weiterhin zählen

2024 brachte ihm das Draußenbleiben vor der roten Flagge den zweiten Platz, und Red Bull konnte während der Unterbrechung seine Reifen wechseln. Er musste dennoch an Esteban Ocon vorbei. Beim späteren Restart nahm er die Innenseite in Kurve 1 und gewann am Ende mit 19,477 Sekunden Vorsprung. Das Manöver innen und das Überholen außen gegen Rosberg zeigen, wie sich die Gelegenheit von einer Kurve und einem Satz Bedingungen zum nächsten verändern kann.

2026 ging das Gleichgewicht, dem Verstappen im ersten Stint vertraut hatte, verloren, nachdem er auf Slicks gewechselt war. Er sagte, es habe sich sehr anders angefühlt, selbst als er wieder auf Intermediates zurückkehrte. Er kam 14,602 Sekunden hinter Lando Norris ins Ziel. Der erste Stint war damit an diesem Nachmittag das klarste Beispiel für seinen Vorteil. Während sich der Red Bull vorhersehbar verhielt, konnte er Teile der Strecke nutzen, die ihm Raum zum Überholen gaben und ihn Boden gutmachen ließen, bevor sich das Feld auseinanderzog.