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Fernando Alonso afirma que Aston Martin y Honda necesitan trabajar más para optimizar la unidad de potencia V6 Spec 2 del fabricante japonés, después de que ambos pilotos tuvieran dificultades con su comportamiento durante la clasificación al sprint en Zandvoort.
Alonso y su compañero de equipo, Lance Stroll, recibieron la segunda especificación de motor de Honda en el Gran Premio de los Países Bajos, la mejora prevista por el fabricante para esta temporada. La unidad ya había sido probada durante un día de rodaje tras el Gran Premio de Hungría a finales de julio, pero su primer uso en condiciones competitivas reveló nuevos problemas de manejabilidad.
El resultado fue un duro revés para Aston Martin. Alonso se salió de pista en la curva 1 durante la SQ1 tras reportar fuertes vibraciones en el motor y se clasificó 22º y último, a tres segundos del ritmo. Stroll terminó 19º, por delante de ambos coches de Cadillac, pero aún muy lejos de la zona media.
Esta difícil sesión llegó tras la importante mejora que el equipo introdujo en Hungría, la cual había devuelto a Aston Martin a la zona media de la parrilla. El contraste hizo que el rendimiento del viernes fuera especialmente llamativo, aunque el problema parece estar relacionado con la interacción entre la nueva unidad de potencia y el coche, más que con una pérdida directa de rendimiento general.
Alonso señaló que el comportamiento del motor fue más problemático durante la frenada, donde la entrega de potencia hacía que el coche fuera difícil de controlar.
«Los entrenamientos libres fueron más o menos bien, pero en la clasificación tuvimos problemas con el motor», informó Alonso. «La manejabilidad nos empujaba en la frenada, así que a veces era difícil detener el coche porque el motor entregaba demasiada potencia».
También comentó que el modo SLM, el ajuste de menor carga aerodinámica en el coche de 2026, no le funcionó, lo que le impidió abrir el alerón trasero. La combinación de la entrega de potencia del motor y el problema con el alerón trasero hizo que las vueltas de clasificación fueran especialmente complicadas.
«Cuando frenas y el acelerador está abierto, es difícil detener el coche», añadió Alonso.
Stroll describió una experiencia similar, señalando problemas de manejabilidad y otros asuntos sin resolver. «Tuvimos problemas con la manejabilidad y hubo algunas otras cosas que no estaban del todo bien, así que tenemos que entender por qué», dijo.
El equipo planeaba revisar los datos durante la noche antes del sprint. Los cambios más amplios en la unidad de potencia Honda Spec 2 se habían presentado como una fuente de esperanza renovada, pero el viernes demostró que extraer su rendimiento requeriría una mayor calibración.
El líder del proyecto de F1 de Honda, Shintaro Orihara, ya había advertido que la mejora obligaría al fabricante a revisar gran parte de su trabajo de manejabilidad. Las nuevas características de combustión, explicó, cambiarían el comportamiento del motor en las curvas y requerirían que el proceso de optimización comenzara de nuevo.
Para Aston Martin, la prioridad inmediata no es simplemente desbloquear potencia extra. Es hacer que esa potencia sea lo suficientemente predecible para que los pilotos puedan frenar, girar y acelerar con confianza.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.