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La pregunta había estado circulando por las redes sociales durante días: ¿podría Kimi Antonelli convertirse en el próximo piloto de Fórmula 1 en competir en Nordschleife? La respuesta, al menos por ahora, es un rotundo no, y ha llegado directamente de su empleador.
En un vídeo reciente, el piloto de Mercedes de 19 años expresó su deseo de obtener el permiso DMSB Nordschleife (DPN), afirmando que quería conseguirlo "antes de finales de año". El clip se difundió rápidamente por Internet, alimentando las especulaciones de que el joven italiano podría seguir los pasos de Max Verstappen y hacer su propia aparición en el legendario "Infierno Verde".
Pero el director adjunto del equipo Mercedes, Bradley Lord, fue categórico cuando se le preguntó sobre el asunto durante las 24 Horas de Nürburgring de este año. "No", dijo a Nitro, sin un momento de duda. "He hablado con él al respecto. Creo que lo dijo más en broma", explicó Lord, antes de añadir con una sonrisa que Antonelli podría "intentarlo después de ganar cuatro campeonatos del mundo".
La referencia directa a Verstappen fue reveladora. Lord sugirió que el vigente campeón "quizás tiene un poco más de margen gracias a su experiencia" en comparación con Antonelli, una clara indicación de que Mercedes considera que las ambiciones de su joven prodigio en Nordschleife son una conversación para otra década, no para otra temporada.
El momento en que se produce esta discusión no está exento de ironía. Verstappen acababa de debutar en las 24 Horas de Nürburgring, compitiendo junto a sus compañeros de equipo Daniel Juncadella, Jules Gounon y Lucas Auer en el Mercedes de Verstappen.com Racing. El equipo había estado entre los favoritos durante gran parte de la carrera, pero un fallo en el eje de transmisión en las últimas horas acabó cruelmente con sus aspiraciones de victoria.
El contraste entre la situación de Verstappen y la de Antonelli es evidente. Mientras que el cuatro veces campeón del mundo cuenta con años de experiencia en el automovilismo, incluidas múltiples participaciones en Nordschleife, Antonelli solo está en su temporada de debut en la Fórmula 1. Y, según todos los indicios, ese debut ha sido nada menos que extraordinario.
Por ahora, Lord fue enfático: el foco total de Antonelli debe permanecer en la Fórmula 1. El adolescente ha justificado esa prioridad con creces. Tras cuatro carreras de la temporada, lidera el campeonato de pilotos tras tres victorias consecutivas en grandes premios, manteniendo una ventaja de 20 puntos sobre su compañero de equipo George Russell. Mercedes, por su parte, encabeza la clasificación de constructores con 180 puntos, habiendo ganado todas las carreras de la temporada hasta el momento.
En ese contexto, Nordschleife tendrá que esperar. Cuando lideras un campeonato mundial de Fórmula 1 siendo un adolescente, ningún director de equipo, por muy comprensivo que sea, va a autorizar desvíos al Infierno Verde. El permiso puede quedarse en la lista de deseos.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.