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George Russell cree que la preocupación que tenía sobre Ferrari antes del Gran Premio de Hungría ya se ha confirmado, después de que la Scuderia ofreciera la actuación más convincente en los entrenamientos del viernes en el Hungaroring.
El piloto de Mercedes terminó quinto en ambas sesiones iniciales, pero el titular no fue la posición de Russell, sino la ventaja de Ferrari en la parte delantera. Terminó a un segundo de Charles Leclerc en la FP1, y luego solo logró un progreso limitado en la segunda sesión, terminando a nueve décimas de Lewis Hamilton.
Esa brecha deja a Mercedes con trabajo por hacer en cuanto al rendimiento a una sola vuelta, aunque Russell encontró algo de aliento en las tandas largas. Sus comentarios también subrayan el contraste entre el ritmo inmediato de Ferrari y las simulaciones de carrera más competitivas de Mercedes.
“Nuestro ritmo a una vuelta no se vio muy bien”, dijo Russell después de la FP2. “La tanda larga parecía más competitiva, pero supongo que lo que potencialmente temíamos con Ferrari parece ser el caso; se ven muy, muy fuertes”.
El panorama de rendimiento se vio complicado por una pista inesperadamente difícil. Algunas partes del Hungaroring han sido reasfaltadas, creando un asfalto de bajo agarre y resbaladizo que varios pilotos tuvieron dificultades para gestionar. Russell identificó las dos últimas curvas como un problema particular, describiendo la superficie como irregular e inestable bajo los coches.
“Fue un día bastante extraño ahí fuera, creo, para todos”, explicó. “Budapest es una pista increíble para conducir, pero han reasfaltado la mitad del trazado; está súper irregular”.
Añadió que secciones de la pista se estaban “desmoronando alrededor de las últimas curvas”, lo que hizo que el circuito fuera inusualmente difícil de pilotar. Los pilotos experimentaron repetidos latigazos de sobreviraje, incluido Hamilton, mientras que el fuerte accidente de Franco Colapinto con el Alpine detuvo la sesión. El accidente de Colapinto en la FP2 se sumó a un día dramático en Budapest.
Por lo tanto, la quinta posición de Russell debe leerse junto a las considerables brechas de Ferrari. Si bien los datos de las tandas largas ofrecieron a Mercedes una indicación más positiva, el déficit a una sola vuelta sigue siendo la advertencia más clara antes del resto del fin de semana.
Para Ferrari, mientras tanto, las sesiones iniciales proporcionaron exactamente el tipo de evidencia que puede convertir las preocupaciones previas al evento en una expectativa genuina. El temor de Russell no ha sido descartado por el primer día de actividad; ha sido reforzado por los tiempos en pantalla.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.