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Casi dos meses después de un dramático inicio de temporada en Shanghái, la temporada 2026 de la F1 Academy vuelve a la acción este fin de semana en el Circuito Gilles-Villeneuve. Montreal produjo algunas de las carreras más memorables de la serie el año pasado, y con un formato completamente nuevo y una parrilla cada vez más competitiva, la segunda ronda promete ofrecer aún más.
Antes de que comience la acción en pista, aquí están las historias más importantes a seguir en Canadá.
Los aficionados canadienses dieron a la serie una recepción entusiasta en su debut en Montreal el año pasado, y esta vez se ven recompensados con más carreras que nunca. El nuevo formato de tres carreras debuta este fin de semana, añadiendo una Carrera de Apertura el sábado por la mañana al calendario ya establecido de Parrilla Invertida y Carrera Principal.
El formato conlleva importantes implicaciones para el campeonato. Hay un máximo de 65 puntos disponibles para las pilotos a lo largo de las tres carreras, con 145 en juego para los equipos; cifras que podrían resultar decisivas a final de año. El mismo formato también se utilizará en la penúltima ronda en Austin.
La parrilla para la Carrera de Apertura se determinará mediante el segundo mejor tiempo de cada piloto en la sesión de clasificación del viernes por la tarde. Esto significa que la consistencia será tan valiosa como la velocidad pura, un matiz que exigirá un enfoque cuidadoso y calculado por parte de cada piloto en la pista.
El circuito en sí ya representa uno de los desafíos más castigadores del calendario. Exigente incluso para las veteranas, el Circuito Gilles-Villeneuve ofrece poco margen de error. La chicane inicial fue un punto crítico de choques el año pasado, mientras que el notorio Muro de los Campeones sigue siendo una amenaza constante. Las tres carreras se disputarán a 17 vueltas cada una.
El pronóstico meteorológico añade otra capa de imprevisibilidad. Las sesiones de Entrenamientos Libres y Clasificación del viernes, junto con la Carrera de Apertura del sábado, deberían tener condiciones secas y soleadas. Sin embargo, existe una alta probabilidad de chubascos para las dos carreras restantes, un factor que podría igualar las condiciones, alterar el orden y dar a quienes están más atrás en la parrilla una oportunidad real.
Para Alba Larsen, Shanghái fue un fin de semana de "qué hubiera pasado si...". La piloto de Ferrari se clasificó en la primera fila por primera vez en su carrera en la F1 Academy y parecía bien posicionada para un resultado revelador, pero terminó saliendo de China con solo cuatro puntos en su haber.
En la Carrera de Parrilla Invertida, una maniobra audaz pero mal calculada sobre Emma Felbermayr salió mal y dejó a Larsen con el alerón delantero roto. En la Carrera Principal, tras arrebatarle el liderato a la poleman Alisha Palmowski en la primera vuelta, la danesa parecía destinada a su primera victoria, hasta que un reinicio inoportuno del Coche de Seguridad la envió a la grava en la última curva. Un octavo puesto fue todo lo que pudo rescatar.
El daño a su posición en el campeonato es real: Larsen se encuentra ahora a 27 puntos de la líder de la clasificación, Felbermayr. Montreal fue un terreno de caza productivo el año pasado, donde logró dos quintos puestos en las tres carreras, pero no puede permitirse el mismo conservadurismo esta vez. Un primer podio o una victoria absoluta ya no es un lujo, es una necesidad si pretende mantener creíbles sus aspiraciones al título.
Si algo quedó claro en Shanghái es que Emma Felbermayr es una auténtica aspirante al título. La piloto de Audi, de 19 años, comenzó la temporada como una especie de sorpresa, pero su actuación en China fue toda una declaración de intenciones.
Tras asegurar su primer resultado entre las tres mejores en clasificación, Felbermayr realizó una carrera dominante en la Carrera de Parrilla Invertida para terminar tercera, y luego controló la Carrera Principal de principio a fin con una compostura que desmentía su relativa inexperiencia. Un inicio lento de Palmowski y el error de Larsen en el reinicio abrieron la puerta, pero Felbermayr tuvo el ritmo y el temple para aprovecharlo limpiamente.
Montreal trae recuerdos positivos tanto para la piloto como para el equipo. Felbermayr consiguió su primera victoria en la F1 Academy en este circuito el año pasado, mientras que su compañera de equipo en Rodin Motorsport, Ella Lloyd, logró un triplete de segundos puestos durante el fin de semana. La tarea ahora es construir sobre esa base. Felbermayr buscará replicar la consistencia metronómica que la llevó a través de Shanghái, mientras que Rodin presionará a Lloyd para que dé un paso adelante y se sitúe en lucha por el podio, un resultado que también podría meterla en la pelea por el título.
Con el impulso comercial de la serie en crecimiento —como se explora en cómo Charlotte Tilbury ayudó a desbloquear la revolución comercial de la F1 Academy—, el foco sobre pilotos como Felbermayr nunca ha sido tan intenso.
Con seis pilotos que repiten en la parrilla de 2026, las novatas se enfrentan a una dura escalada hacia la parte delantera. Pero varias de ellas no han perdido el tiempo en darse a conocer.
Payton Westcott fue la debutante destacada en Shanghái, con la piloto de Mercedes logrando un tercer puesto en la Carrera Principal que sugirió un gran potencial a largo plazo. Natalia Granada hizo historia en la Carrera de Parrilla Invertida, alcanzando el podio no solo en su debut en la serie, sino en su primera carrera en monoplazas, un logro notable bajo cualquier estándar.
Lisa Billard, Megan Bruce y Ava Dobson abrieron su cuenta de puntos en China y buscarán utilizar ese impulso como base para una actuación más sólida este fin de semana.
La segunda ronda pondrá a prueba a las novatas de una forma nueva. Con todas, excepto Mathilda Paatz, realizando su primera visita al Circuito Gilles-Villeneuve, no hay datos previos en los que apoyarse. Combinado con una única sesión de Entrenamientos Libres antes de la Clasificación, el margen para una adaptación gradual es prácticamente nulo. Las novatas necesitarán alcanzar la velocidad rápidamente, pero con tres carreras ahora en juego, las oportunidades de sumar puntos importantes son mayores que nunca.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.
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